南州老街的黄昏总是来得有些黏腻，潮湿的空气里裹着即将打烊的糖画摊特有的焦糖味。
孟听坐在老陈那间堆满钟表的铺子里，膝盖上垫着一条干毛巾，雨水顺着发梢滴落，在地板上积成一小滩深色。她轻声问道：“老陈叔，祁深为什么要在雨夜匆忙带走他？好像……有什么东西在追赶他们。”
老陈手中的螺丝刀停在半空，指节因为用力而泛白。他没有看孟听，目光死死盯着墙角那个蒙尘的木箱，声音沙哑得像砂纸磨过铁皮：“小孟，有些事，就像这墙上的挂钟，指针一旦拨错，就再也回不去了。你问这个，是想帮他，还是想把自己也搭进去？”
孟听没有退缩，她只是轻轻摇了摇头，语速缓慢，像是在安抚一只受惊的小兽：“我不是要拆穿什么。我只是想知道，当他把那块融化的巧克力塞进收银盒时，他在害怕什么。如果我不懂他的语言，我就守不住这份信任。”
老陈叹了口气，终于转过头来。他的眼神复杂，既有对孟听执着的无奈，也有一丝难以言喻的恐惧。“你以为那是沉默？那是他在求救，也是他在封印。”老陈站起身，走到窗前，拉上了厚重的窗帘，将外面昏暗的街景隔绝开来，“二十年前，也是这样的雨。有个穿西装的男人，带着一个小男孩离开了这里。他说，要去一个‘干净’的地方。”
“干净的地方？”孟听重复着这四个字，脑海中浮现出祁深那张冷漠而锐利的脸。
“对，干净。”老陈的声音压得极低，仿
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