秋雨未歇，湿冷的雾气顺着窗棂缝隙钻入内室。
岑令仪坐在妆台前，指尖轻轻摩挲着一枚断裂的玉簪。
那是昨日祭祖前，她故意折断给王妈妈看的信物。
如今，王妈妈已被禁足在偏院，像一只被拔去喙的鸡，只能发出无声的哀鸣。
但那只鸡，已经替她衔回了巢穴下的泥土。
“夫人。”
贴身丫鬟青黛端着铜盆进来，水面上浮着几片残荷，映出岑令仪苍白却平静的脸。
“账房那边的消息送来了。”
青黛压低声音，将一叠泛黄的册子放在案上。
岑令仪没有立刻翻开。
她抬起眼，目光落在窗外那棵枯死的海棠树上。
树枝光秃，像极了叶家如今那张看似体面、实则千疮百孔的脸。
“打开。”
她淡淡道。
青黛展开册子。
第一页，是江南苏绣行会的进贡清单。
第二页，是岑氏田庄的租税明细。
第三页，却是叶婉柔娘家叶家的私账副本。
岑令仪的手指缓缓划过那些密密麻麻的数字。
指尖停在了一处不起眼的批注上。
“‘金丝百鸟’，耗银三百两，工期半月，收货人：叶府二小姐。”
她的眼神微沉。
那不是普通的苏绣。
那是用真金线混着孔雀羽线织就的“百鸟朝凤”。
按照大周律法，民妇不得使用金线绣制凤凰图案，违者以僭越论罪。
而叶婉柔身上那件裙子，正是用了这种禁料。
更可怕的是，这笔银子，并非来自叶婉柔的私房钱。
而是从岑氏家族的田产租金中，通过三次转手，最终流入叶家手中的。
有人正在用岑家的钱，买通叶家的嘴，再穿上这身禁服，来羞辱岑家的规矩。
“夫人，这是……”
青黛倒吸一口凉气。
“洗钱。”
岑令仪轻笑一声，声音轻柔得像是在说一件无关紧要的小事。
“叶家想吞并我们城南的那三十顷水田。”
“他们不敢明抢，便让婉柔穿上这件裙子，在宗祠里立威。”
“若宗族认可了这件衣服，便是认可了叶家的地位。”
“若认可了叶家的地位，这三十顷水田，自然就是叶家的嫁妆。”
她站起身，走到窗前。
雨滴打在玻璃窗上，发出细碎的声响。
“那半片火漆，是从哪里来的？”
岑令仪问。
青黛愣了一下：“是从灰烬里找到的。”
“不。”
岑令仪转过身，眼底是一片冰冷的清明。
“那火漆不是烧出来的。”
“是绣上去的。”
青黛瞪大了眼睛。
“您是说……”
“叶婉柔为了证明这件裙子是夫君所赐，特意让人在金线中掺入了漕帮特有的火漆粉末。”
“这样，一旦裙子被烧毁，残留的火漆味和纹路，就能指向那个特定的来源。”
“她想坐实我‘善妒毁衣’的罪名，同时暗示丈夫对她恩宠有加，连漕帮的信物都敢赏赐。”
“好一手借刀杀人。”
岑令仪冷笑。
“可惜，她算漏了一点。”
“那火漆粉遇热即化，根本留不住形状。”
“我在灰烬里看到的，是我故意放进去的仿品。”
“我要让他们以为，证据确凿。”
“只有让他们深信不疑，才会露出更大的破绽。”
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
门被推开，一名身着灰袍的老者走了进来。
他面容忠厚，眼神浑浊，手里捧着一卷新的账本。
“老夫人，老爷请您去前厅一趟。”
老者恭敬地行礼，语气中带着一丝不易察觉的急切。
岑令仪心中
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