深秋的晨省，正厅内的空气凝滞如铅。
秋雨初歇，寒意透骨，顺着窗棂缝隙钻进来的风，卷着地上的枯叶，发出沙沙的声响。
季婉柔跪在青砖上，淡粉色的襦裙被参汤浸透，紧紧贴在腿上，勾勒出她刻意挺起的腹部。
她手里攥着那块打碎的瓷碗碎片，指尖泛白，眉眼含春却藏着阴毒。
“夫人……”她的声音娇弱委屈，带着颤音，“妾身只是想去给母亲请安，没想到脚下一滑，这参汤就……”
她抬起泪眼婆娑的脸，看向高座上的贺令仪：“妾身知道夫人昨日获赏了玉簪，心中嫉恨，可妾身真的没有恶意，是夫人威压太重，吓得妾身手抖……”
全场哗然。
众女眷的目光像针一样扎在贺令仪身上。
有人窃窃私语，有人摇头叹息，眼神里满是看戏的兴奋。
若贺令仪此刻发作，便是心胸狭隘；若她沉默退让，往后这主母的位置便名存实亡。
季婉柔嘴角微不可察地勾起一抹弧度。
她赌对了。
赌贺令仪不敢在婆婆林氏面前失仪，赌季明远会心疼她的“柔弱”。
然而，贺令仪没有动怒。
她只是缓缓放下手中的茶盏，瓷底磕碰托盘，发出一声清脆的响。
那声音极轻，却让满厅瞬间安静下来。
“季姨娘说得对。”贺令仪语速极缓，字字清晰，从不提高音量，却带着不容置疑的冷硬，“确实是我威压太重，才让你这般惊慌失措。”
季婉柔一愣，没料到对方不按常理出牌。
“既然受了惊，身子虚寒，这参汤便是补品，也是毒药。”贺令仪站起身，云纹百褶裙摆垂落，遮住那双绣鞋，“赵嬷嬷，去把太医请来。另外，把季姨娘这几日吃的药渣、用过的帕子，统统收起来。”
“夫人！”季婉柔脸色骤变，“你这是做什么？妾身只是摔了一跤……”
“摔跤？”贺令仪冷笑一声，目光扫过季婉柔微微颤抖的手指，“赵嬷嬷，你方才不是亲眼看见，季姨娘手指微颤，故意将碗碟撞翻吗？”
赵嬷嬷沉稳老练，上前一步，低声道：“夫人明鉴。奴婢确实看见，季姨娘在撞翻碗碟前，曾下意识地向后缩了一步，那是蓄意而为。”
周管事在一旁唯唯诺诺，本想和稀泥，此刻见风向不对，只能缩着脖子不敢出声。
林氏坐在上位，面色阴沉。
她其实更喜欢季婉柔的活泼，对贺令仪的严谨有所不满，但此刻，欺瞒长辈、陷害正妻，是大忌。
“令仪，此事虽有误会，但婉柔毕竟是有孕在身……”林氏威严中带着偏袒的温和，
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