秋雨如织，将季府正厅前的青石板路洗得发亮。
那滩参汤并未完全干涸，在石阶的凹陷处聚成一汪浑浊的金黄，混杂着泥水与瓷屑，像是一道溃烂的伤口，横亘在贺令仪与季婉柔之间。
贺令仪立在台阶之上，云纹百褶裙的下摆已染上暗黄的污渍，那是昨日晨省时被强行泼洒的痕迹。此刻，雨水顺着檐角滴落，砸在那滩残汤上，激起细微的涟漪，仿佛某种无声的嘲弄。
“夫人，这……”赵嬷嬷低声唤了一句，目光警惕地扫过四周。
几位妯娌虽已退至廊下，眼神却如钩子般挂在贺令仪身上。她们想看主母失态，想看这位向来端庄克制的季夫人如何在众目睽睽之下崩溃。
然而，贺令仪只是垂眸，看着自己裙角那道洗不掉的印记。
她没有愤怒，也没有惊慌，甚至连眉头都未曾皱一下。
她缓缓抬起手，指尖轻轻抚过裙摆上的湿痕，动作轻柔得像是在抚摸一件易碎的瓷器。
“家规第三条，”贺令仪开口，语速极缓，字字清晰，穿透雨幕，“凡在长辈面前失仪者，需跪地反省一刻钟，无论正庶。”
此言一出，四周瞬间死寂。
只有雨声淅沥，敲打在每个人的心头。
季婉柔原本瘫软在地上的身子猛地一僵。她抬起头，那双总是含着春水的眼睛里，此刻满是不可置信。
“姐姐，你……”她声音颤抖，带着哭腔，“我只是身子不适，并非有意冒犯。母亲方才已经带我离去，此事便算了吧。”
她试图用“算了”来终结这场羞辱。毕竟，林氏刚才带她离开时，分明是护短的姿态。只要熬过这一时半刻，待林氏出面求情，这点小事不过是不痛不痒的教训。
贺令仪没有看她，而是转向空荡荡的正厅大门方向，仿佛那里站着那位刚刚离去的婆婆。
“家规第四条，”她继续说道，声音不大，却冷硬如铁，“若失仪者在长辈离场后仍未受罚，主母有权代为执行监督，直至时辰满额。”
她顿了顿，抬
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