清明前夕，天色沉得像一块吸饱了墨的旧棉布。
雷声在云层深处翻滚，闷得人胸口发紧。
谭氏站在府衙账房外的回廊下，指尖轻轻摩挲着袖口的云纹刺绣。
她没带丫鬟，只手里攥着一方湿帕子，帕角已被汗水浸透。
身后是正厅方向隐约传来的钟鼓声，那是祭祖前的净心仪式。
而眼前，账房门扉紧闭，门缝里透出一丝昏黄的光，像是一只窥探的眼睛。
周伯刚从里面出来，手里捧着一本泛黄的册子，脚步有些虚浮。
看见谭氏立在廊下，他愣了一下，随即堆起那张惯常的圆滑笑脸。
“夫人，这雨要下来了，您怎么站在这儿？”
周伯的声音压得很低，像是怕惊扰了谁似的。
他下意识地将手中的账册往身后藏了藏，眼神游移，不敢直视谭氏那双清冷的眸子。
谭氏没有回答。
她只是静静地看着他，目光落在他微微颤抖的手指上。
那根手指死死扣着账册的边缘，指节泛白。
“周管家，”谭氏开口，语气平缓，却带着不容置疑的冷硬，“老爷吩咐，祭祖用的新器若未备好，便用旧的。”
“可那盏……”周伯喉结滚动了一下，声音干涩，“那盏缺了口，若是让族老们看见，恐有损岑府颜面。”
“颜面？”
谭氏轻笑一声，那笑意未达眼底，反而透着几分凉薄。
“祖宗面前，讲究的是诚心，不是器物完美。”
“若连一只缺口的青瓷盏都容不下，这祭，还怎么拜？”
周伯额头渗出细密的汗珠。
他知道谭氏话里的意思。
那枚青瓷盏，此刻正安安静静地摆在正厅供桌的最中央。
那道新鲜的缺口，在阳光下刺眼得如同伤口。
更可怕的是，缺口处那一抹淡淡的唇印，虽然被谭氏刻意擦拭过，但若有若无的痕迹，依然像是一记耳光，扇在岑府的脸面上。
“夫人，您这是何苦呢？”周伯压低声音，试图劝解，“老爷昨夜……昨夜确实是去采买新器了。只是……只是路途遥远，铺子关门早，没能赶回来。”
他在撒谎。
谭氏太清楚这一点。
昨夜岑老爷并未出门，而是去了城南的赌坊。
直到今晨才醉醺醺地回到别院，编造出这套“新器在路上”的说辞。
而周伯作为总管，自然知道内情。
但他不敢说破。
因为一旦说破，就是欺主之罪，更是让岑老爷颜面扫地。
所以，他只能顺着岑老爷的话，继续编织这张网。
“路途遥远？”谭氏挑眉，向前迈了一步。
这一步，逼得周伯后退半步，脊背撞上了冰冷的廊柱。
“周管家，岑府的账目，向来是你经手。”
“新器采购，需走账房登记，还是你私库垫付？”
周
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