更漏滴答，一声声砸在苏清的心尖上。
储秀宫偏殿内室，烛火摇曳，将她的影子拉得极长，像一条蛰伏的蛇。
那件少绣了一朵缠枝莲的织金冬衣，平铺在紫檀木案几上。
金线在昏黄的光晕里泛着冷硬的光泽，仿佛无数双窥探的眼睛。
苏清指尖轻轻抚过那处空白。
丝绸细腻如肤，触感冰凉，却透着一股刺骨的寒意。
那是宋贵妃留给她的羞辱。
一朵缺失的莲花，花心空洞，像是在嘲笑她出身低微，连这点圆满都求不得。
若是寻常女子，此刻该是惶恐、愤怒，或是哭着求饶。
但苏清没有。
她只是静静地站着，目光在那片空白上游移。
她在计算。
计算针脚的疏密，计算金线的走向，计算若是要补全这朵花，需要多少时间，需要多少丝线，更需要承担多大的风险。
一旦动针，便是承认了这件御赐之物有瑕疵。
而“损毁御物”或“识人不明”，在任何一朝都是足以让低位嫔妃跌入泥潭的重罪。
尤其是当这个瑕疵，被解读为一种刻意的打压时。
“娘娘。”
王嬷嬷站在门口，手里捏着一串佛珠，眼神浑浊却透着精明。
她是尚宫局派来的监视者，也是宋贵妃安插在储秀宫的钉子。
“吉时将至，太后寿宴在即，尚宫局那边等着回话。”王嬷嬷的声音尖利，像指甲刮过瓷碗，“若是娘娘觉得不妥，大可现在退回。只是……退回去的话，恐怕就要说是娘娘嫌弃贵妃娘娘的心意了。”
这话里的陷阱，浅显易懂。
退回，是不给宋贵妃面子，是傲慢。
不退回，就是默认接受这份带有侮辱性的礼物，日后若是穿出去出了岔子，便是苏清自己没本事，或者尚宫局督工不力——但后者很难查证，因为记录册上写得清清楚楚：绝无差错。
苏清缓缓转过身。
她的动作很慢，像是在欣赏一件即将破碎的艺术品。
“嬷嬷说得对。”苏清轻声说道，停顿半秒后，继续道，“本宫自然不敢嫌弃。”
王嬷嬷眼中闪过一丝得意，以为这只新入宫的兔子终于屈服了。
“只是，”苏清话锋一转，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“本宫自幼随母亲学习刺绣，眼拙，看不惯这残缺之美。”
王嬷嬷眉头一皱：“娘娘的意思是？”
“我想，把它改好。”
苏清走到案几前，拿起剪刀。
银质的剪刀在烛光下闪着寒光。
王嬷嬷的脸色变了变：“娘娘慎言！这可是御赐之物，岂能随意改动？若是被太后问起，您担待得起吗？”
“担待不起，也得担待。”苏清抬起眼眸，眼底是一片幽深的平静，“毕竟，本宫不想在太后的寿宴上，穿着这样一件‘遗憾’的衣服，让人看了笑话。”
她说得轻描淡写，却字字诛心。
让人看了笑话？
谁看？
当然是那些盯着宋贵妃
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