偏殿外的日头毒辣，透过雕花窗棂漏进来的光斑，像几块烧红的烙铁，死死按在青砖地上。
空气粘稠得让人喘不过气。
季婉跪在冰冷的地砖上，膝盖早已麻木，但她背脊挺得笔直，像一株在烈日下倔强生长的兰草。
那只缺角燕窝盏，此刻正安静地躺在她身侧三步远的地方。
缺口朝外，像一只独眼，冷冷地注视着在场每一个人。
苏培森站在一旁，手里捏着一方绣金帕子，嘴角挂着一丝若有若无的讥诮。
他故意用帕子扇了扇风，动作夸张而缓慢。
“娘娘，这天气真是闷热。”
他尖细的嗓音里藏着刺，“沈贵妃姐姐为了这寿宴预演，可是操碎了心。连这燕汤的温度，都把控得恰到好处。”
他说着，目光轻飘飘地扫过季婉低垂的头颅。
“只是没想到，到了季妹妹这儿，竟出了这么个‘意外’。”
皇后端坐在主位上，手里捻着一串佛珠，神色淡漠。
她没有看苏培森，也没有看季婉，而是将目光落在了门口那排静候的宫人身上。
“太后驾到之前，”皇后缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的威严，“这桩事，就到此为止。”
季婉心头一紧。
到此为止？
这意味着，沈贵妃暂时安全了。
那张染血的纸条，那只缺角的盏，都被强行按下了暂停键。
“娘娘慈悲。”沈贵妃从牙缝里挤出四个字。
她身上的正红织金牡丹宫装，在阳光下泛着刺目的金光。
指尖那枚翡翠扳指，随着她握拳的动作，发出细微的摩擦声。
那是她不安的信号。
季婉敏锐地捕捉到了这一点。
她知道，沈贵妃怕的不是查不出毒药，而是怕查出别的。
比如，那张纸条背面，太后的朱批。
“既然娘娘发话，本宫自然遵旨。”沈贵妃冷笑一声，站起身来。
她居高临下地看着季婉，眼神中满是轻蔑与杀意。
“不过，季妹妹今日这般失仪，惊扰了圣驾预备，总归是要受些教训的。”
她挥了挥手。
“来人，把这盏里的残汤，赏给季妹妹喝下去。算是给她清清肠胃，也让她长长记性，下次递膳，手要稳，嘴要严。”
殿内一片死寂。
所有人都看向季婉。
喝下去，就是承认自己多疑，甚至可能真的中毒身亡。
不喝，就是抗旨不尊，当场杖毙。
季婉缓缓抬起头。
她的脸上没有恐惧，只有一种近乎诡异的平静。
“臣妾谢娘娘恩典。”
她轻声说道，语气温顺得像一只绵羊。
但下一秒，她却做出了一个让所有人意想不到的动作。
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