暴雨如注，敲打着紫禁城青灰色的琉璃瓦，发出沉闷的轰鸣。
魏渊撑着伞，雨水顺着黑油纸伞骨滴落，在他脚边汇成浑浊的水洼。他快步穿过午门广场，绯色官服的衣摆已被泥水浸透，沉重得像灌了铅。怀中的紫檀木匣贴着心口，那里有一把缺齿的拶指，还有两封从织造局截获的信件。
这是翻案的唯一筹码。
“站住。”
一道冰冷的声音穿透雨幕。
魏渊脚步一顿，抬头望去。宫门两侧，原本稀疏的禁军此刻已列阵森严。为首之人并非寻常侍卫，而是锦衣卫百户赵铁。他浑身湿透，手中横着斩马刀，刀尖指着魏渊的咽喉。
身后，霍英一身乾清宫的蟒袍未换，嘴角挂着一丝玩味的笑，缓步走出阴影。
“魏大人，这么晚了，不在大理寺审案，跑到宫门口做什么？”霍英的声音不大，却带着不容置疑的威压，“陛下已经歇息，你如此喧哗，是想惊驾吗？”
魏渊垂下眼帘，遮住眸中的寒光。他知道，霍英早已在此等候。这不是拦截，是围剿。
“臣有紧急奏报，关乎锦衣卫千户赵无咎之死，以及……”魏渊顿了顿，目光扫过霍英袖口隐约露出的金线，“通敌之证。”
霍英脸色微变，随即冷笑：“荒谬！赵千户畏罪自尽，证据确凿，圣旨已下。魏大人若再胡言乱语，便是欺君罔上，意图谋反！”
“谋反？”魏渊轻笑一声，反问，“霍大人连结案奏折都能提前伪造，难道还怕臣多嘴一句？”
霍英眼神骤冷：“拿下！”
四名锦衣卫瞬间逼近，手按刀柄。
魏渊没有退。他深知，一旦进入宫门，便再无回转余地。霍英要的不是公正，是灭口。那些信件和拶指，必须送到御前，或者……毁于无形。
“魏渊！”霍英上前一步，压低声音，“交出东西，我可以保你大理寺少卿之位。否则，今夜你就死在这里，尸首喂狗。
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