大理寺公堂，烛火摇曳。
暴雨如注，砸在窗棂上发出沉闷的声响，像是无数冤魂在叩门。
魏渊站在堂下，手中紧攥着那把缺齿紫檀木拶指。木刺粗糙，扎进掌心，渗出一丝血珠。他不在乎疼。他在乎的是，霍英手里那份盖着皇帝朱批的结案奏折，正被两名书吏呈到案前。
“魏大人，时辰到了。”
霍英一身绯色官服，端坐在侧席。他没有看魏渊，而是盯着那卷奏折，嘴角挂着一丝轻蔑的笑意。他的手指轻轻敲击桌面，节奏平稳，那是掌控全局的信号。
“赵无咎畏罪自尽，证据确凿。”霍英声音不大，却字字清晰，“李仵作的验尸报告在此，迷药残留在此，朱批在此。大理寺只需盖印，明日早朝即可结案。”
魏渊没有说话。
他缓缓抬起手，将手中的拶指放在公案中央。
“啪。”
一声脆响，在死寂的大厅里显得格外刺耳。
霍英眉头微皱：“魏渊，你想玩什么花样？这是证物，不是玩具。”
“这不是玩具。”魏渊的声音冷得像冰，“这是赵千户临死前，用指甲抠在上面的名字。”
全场一静。
几名旁听的御史凑上前，借着烛光仔细看。只见拶指的内侧，刻痕凌乱而深刻，依稀可辨是一个“赵”字。更诡异的是，这个“赵”字的最后一笔，并非收尾，而是指向了拶指的缺口——那个缺失的齿。
“有趣。”霍英冷笑一声，站起身来，“赵无咎身为锦衣卫千户，私通外敌，畏罪自杀。他在狱中还有心思搞这种小把戏？魏渊，你是在暗示本卫杀人灭口？”
“我不是在暗示。”魏渊直视霍英的眼睛，“我是在问，为什么这把拶指，会出现在织造局的废弃井底？”
霍英眼神一凝。
“织造局早已废弃三年。”魏渊向前一步，步步紧逼，“赵无咎死于大理寺诏狱。如果他是畏罪自尽，为何要留下这件刑具？除非……有人想让他‘死’得明明白白，却又怕死后被人发现端倪，所以故意将其移走，制造混乱。”
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