黄昏的光线像一层浑浊的油，涂在崔府斑驳的照壁上。
风卷着枯叶，在空荡荡的庭院里打转，发出沙沙的声响，像是无数细碎的算盘珠子在暗中拨动。
赵四跪在正厅的阴影里，浑身抖得像秋风中的落叶。
他的手指死死抠住地砖缝隙里的青苔，指甲缝里全是黑泥。
就在半个时辰前，袁崇简派来的锦衣卫如鬼魅般填满了整个府邸。
他们没有搜金银，没有动绸缎，只盯着一个地方——后院那口废弃的井。
赵四知道，那里埋着他变卖祖传玉佩后，从当铺偷偷赎回来的剩余银两，以及那张证明玉佩来源的契据。
那是主人最后的清白，也是他这条贱命的保命符。
“搜！”
一声冷喝，如同冰锥刺破空气。
火把的光芒瞬间照亮了井口的黑暗。
赵四想要冲过去，却被两名壮汉按在地上，脸颊紧贴着冰冷潮湿的石板。
他能闻到泥土腥气和汗臭味混合在一起的味道。
那是绝望的味道。
井底传来重物落水的闷响，紧接着是布料撕裂的声音。
那一包用油纸层层包裹的碎银和半块残玉，被粗暴地捞了上来。
一名千户模样的官员拿起那块沾满泥污的玉佩，指尖轻轻摩挲着上面的纹路。
“这就是崔主事所谓的‘私库填补’？”千户冷笑一声，声音尖利，“拿着这种来路不明的物件去平账，是想告诉世人，户部尚书衙门的秋粮折色总账，是用赃物堆出来的吗？”
赵四的喉咙里发出一声呜咽，却发不出完整的声音。
他想喊，想告诉那些人，这玉佩是主人母亲留给他的念想，是他拼了命才换回的真金白银。
但他不能开口。
一旦说出玉佩的来历，就会牵连出更多不该被提起的人。
更重要的是，这块玉佩上刻着的标记，与袁崇简书房珍藏的那件古玩，有着惊人的相似。
如果这点秘密泄露出去，不仅主人死无葬身之地，连他自己也会变成灭口的棋子。
千户将玉佩随手扔进火盆。
火焰舔舐着玉石，发出噼啪的爆裂声。
那一刻，赵四觉得自己的心也被烧成了灰烬。
他猛地挣脱了按住他的手臂，不顾一切地扑向火盆。
“不要——！”
嘶哑的吼声在空旷的大厅里回荡。
然而，一只铁靴重重地踩在了他的胸口。
剧痛让他眼前发黑，呼吸变得困难。
千户居高临下地看着他，眼神中没有丝毫怜悯，只有看蝼蚁般的冷漠。
“崔大人如今身在诏狱，生死未卜。”千户慢条斯理地整理着袖口，“你作为家仆，竟敢私藏违禁之物，意图销毁证据，这是谋逆的前兆啊。”
赵四大口喘着粗气，嘴角溢出一丝鲜血。
他看着那团跳动的火焰，看着那枚即将化为乌有的玉佩。
脑海中闪过主人崔明远那张苍白而焦虑的脸。
那个总是低着头，说话谨慎克制，却在谈到账目时固执得像个石头的书生。
主人是为了填补那三百两的亏空，才不得不走这一步险棋。
可现在，连这唯一的希望也断了。
秋粮折色总账上的每一个数字，都像是一把悬在头
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