诏狱的夜，比户部值房的深秋还要冷上三分。
崔明远蜷缩在墙角，身下的稻草散发着霉烂与尿骚混合的恶臭。这味道像是一层黏腻的膜，死死糊在他的口鼻上，让他每一次呼吸都像是在吞咽砂砾。
他抬起手，指尖还在微微颤抖。
那不是恐惧，而是肌肉记忆。
在户部主事任上的最后三天里，他的右手食指和中指因为长时间拨动算盘，关节处磨出了一层厚厚的老茧。此刻，那双手正无意识地虚空拨弄着，仿佛在计算着一笔永远无法平账的亏空。
三百两。
这个数字像是一把生锈的锯子，在他脑海里来回拉扯。
昨晚在袁府赌局输掉的三百两白银，如今变成了刑部大牢里这一纸“洗钱欺君”的死罪状。袁崇简赢走的不仅仅是钱，更是他的命，以及那份足以让户部天翻地覆的《秋粮折色总账》。
“咚、咚、咚。”
沉重的铁门被推开，发出令人牙酸的摩擦声。
两个身穿黑色号衣的狱卒走了进来，手里提着半盏昏黄的油灯。灯光摇曳，将他们的影子拉得细长而扭曲，像极了两只伺机而动的鬼魅。
“崔大人，该洗漱了。”
领头的狱卒声音沙哑，带着一种公事公办的冷漠。他将一个缺了口的瓷碗放在地上，里面只有半碗浑浊的水，水面漂浮着几片不知名的枯叶。
崔明远抬起头，脸色苍白如纸，但眼神中却透着一股异样的清明。
他没有去接水，而是压低声音，用只有两人能听见的音量说道：“这位大哥，在下乃户部主事，家中尚有老母待奉。若能借我纸笔一封，告知家人备些银两打点……日后若有机会出狱，定当重谢。”
狱卒愣了一下，随即嗤笑一声。
他蹲下身，那张布满胡茬的脸凑近崔明远，眼中闪过一丝戏谑。
“崔大人，您怕是还没搞清楚状况吧？”
狱卒伸出粗糙的手指，指了指崔明远手腕上那副沉甸甸的铁镣。
“自从袁侍郎亲自交代，这诏狱里的规矩，就变了。”
“什么规矩？”崔明远心头一紧，一种不祥的预感涌上心头。
“从今日起，诏狱内，禁书，禁笔，禁信，禁水。”
狱卒站起身，拍了拍手上的灰尘，语气平淡得像是在说今天天气不错。
“袁侍郎说了，崔大人涉嫌勾结外敌，窃取国家机密。这种案子，若是让外人知道一点风声，咱们这些做奴才的，脑袋可就不保了。”
崔明远的瞳孔猛地收缩。
袁崇简。
这个名字像是一记重锤，狠狠砸在他的心口。
原来如此。
从一开始，袁崇简就没有打算让他活着出去，或者说，根本没有
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