雨势在午后骤然收紧，像无数条鞭子抽打着京城的青石板。
裴远撑着一把破旧的油纸伞，站在城南一条偏僻的巷口。这里曾是京城刻印匠人的聚居地，如今却只剩下一片断壁残垣和几株枯死的槐树。空气中弥漫着潮湿的霉味，那是纸张腐烂后特有的气息，混杂着泥土的腥气，令人作呕。
他抬头看了看天色，乌云压得很低，仿佛随时都会塌下来。
“老赵头说得对，雨一下，秘密就会浮出水面。”
裴远低声自语，声音轻得只有自己能听见。他伸手摸了摸袖中那半枚残印，冰凉的触感让他原本躁动的心稍微平静了一些。这枚残印是邵鸿儒私吞公款的铁证，也是邵明轩急于销毁的祸根。但仅仅有印还不够，他需要确认这枚印背后的真相，尤其是那个三年前暴毙的刻印匠人——赵四。
如果赵四的死与邵家有关，那么这就不仅仅是一桩贪腐案，而是一条人命债。
裴远整理了一下衣冠，尽量让自己看起来像个普通的访友者。他走到巷子尽头的一间废弃屋舍前，门上贴着官府的红封条，上面写着“查封”二字，墨迹已经有些模糊，显然是被雨水冲刷过多次。
周围很安静，只有雨滴打在瓦片上的声响。
裴远没有敲门，也没有试图撬开大门。他知道，这种地方，正门进不去，就得走旁门左道。他从怀中掏出一张泛黄的地图，那是老赵头生前留给他的最后一份礼物。地图上标注了一条通往这间屋舍内部的密道入口，位置就在屋后的枯井之下。
“小裴啊，这世道，光靠理说不通，得靠命搏。”
老赵头浑浊的声音仿佛在耳边回响。裴远苦笑一声，收起地图，绕到屋后。
枯井早已干涸，井壁上长满了滑腻的青苔。裴远小心翼翼地踩上井沿，向下望去。井下黑漆漆的，深不见底。他深吸一口气，顺着井绳缓缓下降。
绳索摩擦着粗糙的石壁，发出吱呀吱呀的声响，在这寂静的雨中显得格外刺耳。
下至约莫三丈深处，裴远感觉到脚下的绳子突然松了一下。他心中一紧，连忙稳住身形，低头查看。原来，井壁的一侧因为暴雨浸泡，已经坍塌了一大半，原本宽敞的通道此刻只剩下一个狭窄的缝隙。
“该死。”
裴远骂了一句，声音在井下回荡。他尝试着侧身挤过那个缝隙，肩膀和肋骨传来剧烈的疼痛，但他不敢停顿。一旦卡住，或者引发二次坍塌，他就真的被困死在这里了。
终于，他挤过了缝隙，双脚落在了一片松软的土地上。
这里是一间地下室，空气中弥漫着一股浓烈的陈旧墨汁味。四周堆满了各种废弃的印章、石料和工具，角落里还有一张简陋的木床，床上铺着一层薄薄的草席，显然曾经有人在这里居住过
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