晨钟敲响前的最后十分钟，外门广场的空气粘稠得像凝固的血浆。
林缺推开杂物间那扇摇摇欲坠的木门时，掌心全是冷汗。
那半块灵石已经彻底碎裂，化作指尖一点微不可察的石粉味道，消散在空气中。
那是母亲留下的唯一遗物，也是他买通石匠老瞎子、换取这块“七十七号”铜牌的代价。
此刻，他的怀里空了。
不仅失去了唯一的保命符——那枚能屏蔽气息的神秘骨片，也失去了作为弟子的合法身份凭证。
取而代之的，是胸前挂着的一块劣质铜牌。
它很轻，轻得像一片枯叶。
但在林缺的感知里，它重如千钧。
大牛和二虎堵在门口，手中的棍棒并未落下。
他们似乎被林缺身上那股死寂的气息震慑住了，又或是察觉到了什么不对劲。
林缺没有解释。
他只是抬起眼皮，目光阴鸷地扫过两人的脸。
那种眼神不像是一个即将被逐出师门的废柴，倒像是一头被逼入绝境的孤狼。
“让开。”
两个字，简短，带刺。
他没有拔刀，也没有运功，只是向前走了一步。
这一步，带着一种决绝的压迫感。
大虎愣了一下，下意识地向后退了半步。
二虎想骂人，却被大牛伸手拦住。
“别惹事。”大牛低声喝道，目光死死盯着林缺胸口的铜牌，“赵管事说了，只要牌子是真的，就让他去排队。别节外生枝。”
林缺冷笑一声，侧身从两人中间挤过。
粗布衣袖擦过大牛的手臂，带来一阵冰冷的触感。
走出院子，正午的阳光毒辣地炙烤着青阳宗的外门广场。
数千名弟子聚集在此，喧哗声如潮水般涌动。
高台之上，黑旗猎猎作响。
那是赵阔的地盘。
林缺混入人群，低着头，尽量让自己看起来像个普通的、怯懦的外门弟子。
但他胸口的铜牌，却像是一块烧红的烙铁。
每一次心跳，都伴随着铜牌内部那诡异的搏动。
咚。
咚。
咚。
声音不大，只有他能听见。
像是在催促，又像是在警告。
“下一个，七十七号！”
高台上，一个尖细的声音响起。
人群瞬间安静了一瞬，随即爆发出一阵哄笑。
“七十七？那不是垫底的那个吗？”
“听说他昨天还在跟赵管事讨价还价，怎么今天就敢来公示了？”
“哼，肯定是用了什么见不得人的手段。”
议论声如同针扎，密密麻麻地刺向林缺。
他面无表情，脚步未停。
走上高台的台阶，每一步都像是踩在刀尖上。
赵阔坐在太师椅上，手里捏
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