腊月二十三，灶王爷画像背后的墙皮剥落了一角。
柳婉伸出指尖，轻轻按在那粗糙的暗红色血迹上。血还没干透，顺着梁柱滴落在她刚擦净的供桌上，晕开一朵极小的花。她没有皱眉，只是从袖中取出一张薄如蝉翼的桑皮纸，铺在桌案上。
笔尖蘸了朱砂印泥，腥气扑鼻。
她在纸上缓缓拓印。字迹工整，却冰冷刺骨。那是萧景深与苏家私相授受的契约，也是他日后仕途的催命符。拓完最后一笔，她将原物放回原位，仿佛从未动过。
窗外寒风呼啸，吹得窗棂格格作响。
“夫人。”青黛站在阴影里，声音压得很低，“外室已经进了府，住在东厢房。赵嬷嬷那边……”
“赵嬷嬷收了苏家的银子，自然要替他们说话。”柳婉放下笔，语调平缓，先停顿半秒，仿佛在计算字句的重量，“不过，那又如何？她要面子，我要里子。”
她转过身，看着铜镜中那张妆容精致的脸。眼角眉梢皆是温柔，眼底却是一片死寂的寒潭。
明日便是除夕。家族团聚，若是此时不立威，年后新来的外室将以‘恩宠’之名分走她的管家权。
“去告诉厨房，”柳婉轻声说道，带着不容置疑的冷硬，“今晚的子时，我要亲自给苏姑娘送一碗安神汤。”
***
正月初一，清晨。
雪花依旧纷飞，覆盖了整个萧家老宅。柳婉站在门口，看着那辆马车缓缓驶入大门。车门打开，一个身穿粉色襦裙的女子走了下来。
苏柔。
她生得柔弱无骨，眉眼间带着一丝不易察觉的挑衅。她抬起头，看向站在高台上的柳婉，眼中闪过一丝复杂的情绪。
柳婉微笑着，走下台阶，伸手扶住苏柔的手腕。她的手很凉，苏柔的手也很凉。
“妹妹一路辛苦了。”柳婉轻声说道，声音温柔得让人毛骨悚然。
苏柔低下头，避开了柳婉的目光，小声说道：“姐姐客气了。妾身……见过姐姐。”
就在这时，苏柔突然抬起头，看着柳婉的眼睛，轻声问道：“姐姐可愿与我共侍一夫？”
这句话问得很轻，却像是一根针，扎
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