更漏声残，夜雨如注。
祠堂偏厅内，烛火被穿堂风压得极低，昏黄的光晕在青砖地上投下摇曳的暗影。空气里弥漫着陈年香灰与潮湿泥土混合的腥气，闷得人胸口发紧。
关氏一身玄色织金褙子，立于供桌旁，指尖轻轻摩挲着那只粗陶盏的边缘。
盏底那行“婉儿敬献”的朱砂小字，已被她用水洗去大半，只剩一抹暧昧的红痕，像是一道未愈的伤疤。
她将粗陶盏重新摆正，位置微调了一寸，恰好对着祠堂大门的方向。
这是无声的警告，也是待发的弓弦。
“夫人。”
身后传来轻微的脚步声，是周嬷嬷领着一个年轻的小厮走了进来。
小厮叫阿福，是祠堂守夜的杂役之一，此刻正低着头，双手不安地绞着衣角，指节泛白。
周嬷嬷脸上堆着讨好的笑，眼神却警惕地在关氏和粗陶盏之间游移。
“夫人深夜前来，可是为了明日祭祖的礼器？”周嬷嬷试探着问，声音尖细，“老奴瞧着这粗陶盏虽粗糙，却也别致，许是余姨娘的一片孝心……”
“孝心？”
关氏并未回头，只是垂眸看着手中的茶盏，语气轻缓，却字字如钉，“若是孝心，为何要用仿品充数？若是真心，为何不敢在大庭广众之下呈上？”
周嬷嬷脸色一僵，讪笑道：“夫人说笑了，余姨娘向来恭顺，定是……”
“闭嘴。”
关氏终于抬眼，目光如冰刃般刮过周嬷嬷的脸，“本夫人问你话，你无需多言。带路，我要查昨晚的巡夜记录。”
周嬷嬷身形一颤，连忙侧身让开：“是，是。老奴这就让人把账册拿来。”
阿福缩了缩脖子，跟在周嬷嬷身后，走向祠堂深处的储物间。
那里存放着宗族历代祭祀的簿册，以及昨夜值守人员的签到名册。
关氏紧随其后，裙摆拂过冰冷的地面，发出细微的沙沙声。
储物间内光线昏暗，只点了一盏油灯。
周嬷嬷从架子上取下一本泛黄的册子，递到关氏面前：“夫人，这是昨夜的巡夜记录。一切正常，无人擅闯。”
关氏接过册子，并未翻看，而是目光锁定在阿福身上。
“阿福，”她淡淡开口，“昨夜子时三刻，你在何处？”
阿福浑身一抖，扑通一声跪在地上：“回夫人，小的……小的在祠堂门口打盹。因为夜里凉，怕惊扰了祖宗，所以不敢靠近正殿。”
“打盹？”
关氏挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“那么，是谁将你唤醒的？”
阿福咬了咬牙，抬头看了一眼周嬷嬷，又迅速低下头：“没、没人唤醒小的。是小自己醒的。”
“自己醒的？”
关氏走近两步，鞋尖停在阿福膝前三寸，“若真是自己醒的，为何你的袖口，沾着祠堂后巷特有的红泥？”
阿福猛地一怔，下意识地将手往袖子里缩。
关氏冷笑一声，伸手一把扯住他的袖子。
布料撕裂的声音在寂静的房间里格外刺耳。
一枚铜钱滚落在地，发出清脆的声响。
那是余府特有的制式铜钱，边缘有一道特殊的缺口，是余老爷私下发放月例时留下的记号。
阿福的脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，说不出话
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