养心殿内的地龙烧得极旺，却压不住孟青脊背上的寒意。
他跪在金砖之上，膝盖早已麻木，目光死死盯着御案中央那枚“大晏通宝·宣和三年制·壹文”。
这枚铜钱此刻不再是冰冷的废铜，也不再是档案里的编号，更非御史台呈堂证供上的残片。
它是悬在曹廷之头顶的达摩克利斯之剑，也是孟青此刻唯一的救命稻草。
曹廷之身着绯色官袍，立于侧首，神色温润如玉，仿佛刚才被指控贪墨的不是他。
他手中把玩着一枚同样的铜钱，指尖轻轻摩挲着钱面上的“宣和”二字，嘴角噙着一丝悲悯的笑意。
“陛下，户部主事孟青，因私怨构陷同僚，伪造证据，此乃大逆不道。”
曹廷之的声音不高，却字字珠玑，透着一种居高临下的宽容。
“铸币监虽有小疵，但那是工匠操作不当所致。孟大人身为户部司房主事，竟将个别劣币上纲上线，意在动摇国本，扰乱市面。”
王尚书站在一旁，低着头，一言不发。
他的官服褶皱里藏着冷汗，眼神闪烁，不敢与孟青对视。
孟青缓缓抬起头，声音轻柔，却如冰棱刺骨。
“侍郎大人说得好。”
“只是不知，‘个别’二字，如何界定？”
他从袖中取出一本账册，并非原件，而是他连夜推算出的数据模型。
“宣和三年，京畿地区流通的大晏通宝，总量约三百万贯。”
“其中，含铅量超标百分之十五以上的劣质铜钱，若按正常损耗率计算，不应超过千分之五。”
“但臣在抽检中发现，这批钱币的密度异常均匀。”
“这意味着，它们不是偶然产生的次品，而是人为调制的标准件。”
孟青顿了顿，目光扫过曹廷之那张伪善的脸。
“侍郎大人，您掌管铸币监三年，难道连自家印出来的铜钱，是黄铜还是铅锡，都分辨不出吗？”
曹廷之的笑容僵了一瞬，随即恢复如常。
“孟大人好大的口气。”
“铜铅之辨，岂是你凭几枚铜钱就能断定的？”
“你要证明什么？证明我贪污？还是证明我谋反？”
“陛下，臣恳请圣裁，立即查封孟青家中，搜查其是否藏有伪造账目的工具。”
皇帝坐在龙椅上，面色阴沉，手中的茶盏微微颤抖。
他需要的不是真相，而是稳定。
铸币监一旦出事，意味着国库空虚，意味着朝堂动荡。
曹廷之背后站着的是尚药局太监赵无延，而赵无延身后，是深不
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