晨钟敲过第三响，内院的雾气还没散尽。
汪沈氏站在回廊尽头，指尖摩挲着袖中那枚冰冷的金印。
盐帮的暗记硌得掌心生疼，像是一根刺进肉里的倒钩。
她没看天，只看脚边青砖缝隙里渗出的露水。
清明将至，空气里弥漫着潮湿的霉味和即将燃起的线香气息。
这种味道让她想起多年前，汪老爷服毒自毁那场戏。
那时也是这般阴冷，只不过那时候，她以为那是深情。
“夫人。”
身后传来脚步声，轻得像猫踩在雪地上。
薛姨娘不知何时跟了出来，手里依旧捏着那方绣兰花的帕子。
她笑得温婉，眼角眉梢却藏着不易察觉的紧绷。
“今日风大，您身子弱，还是回房歇息吧。”
汪沈氏没有回头。
她只是微微侧身，让出了一条路。
“薛姨娘好兴致。”
她的声音很轻，像是一阵穿堂而过的凉风。
“这么早来找我，是怕我忘了明日祭祖的规矩？”
薛姨娘愣了一下，随即掩唇轻笑。
“夫人说笑了，妾身只是担心夫人累着。毕竟……”
她顿了顿，目光扫过汪沈氏空荡荡的双手。
“毕竟有些东西，一旦弄丢了，就再也找不回来了。”
汪沈氏转过身。
她的眼神平静无波，像是在看一件死物。
“你指的是族谱上的名字，还是司谱官那条命？”
薛姨娘的笑容僵了一瞬，随即恢复如常。
“夫人这话，妾身听不懂。”
她向前迈了一步，试图拉近两人的距离。
“妾身只是想提醒夫人，那本族谱乃是宗法重器。若明日出了差错，不仅安儿没了名分，连夫人的贤名也要受损。”
“贤名？”
汪沈氏嗤笑一声。
这笑声极短，短到几乎听不见。
“薛姨娘倒是看得通透。”
她抬起手，指了指回廊外那片被高墙围住的天空。
“你以为，我只是想保一个名字？”
薛姨娘心头一跳。
一种莫名的恐慌顺着脊椎爬上来。
她总觉得汪沈氏今天的状态不对。
太冷静了，冷静得不像一个正在失去儿子的女人。
更像是一个已经准备好赴死的厉鬼。
“夫人究竟想做什么？”
薛姨娘的声音开始发颤。
手中的帕子被绞得皱成一团。
汪沈氏没有回答。
她从袖中掏出那枚盐帮金印，轻轻放在回廊的石栏上。
金印在阳光下泛着幽暗的光。
“这是汪家这些年，洗白的干净钱。”
她一字一顿地说道。
“每一两银子，都沾着血。”
薛姨娘瞪大了眼睛。
她没想到汪沈氏竟然真的掌握了这个秘密。
更没想到，汪沈氏会如此明目张胆地展示出来。
“你想去官府告状？”
薛姨娘冷笑起来，仿佛抓住了救命稻草。
“夫人，您别忘了，这汪家上下，都是老爷的人。您走不出这道门。”
话音刚落，四周的高墙后， suddenly 响起了一阵整齐的脚步声。
数十名家丁手持棍棒，从阴影中涌出。