养心殿暖阁内的空气仿佛凝固成了实质，沉重得让人呼吸都带着血腥味。
雨声如注，砸在窗棂上，发出密集的爆裂声，却盖不住屋内死一般的寂静。萧景琰没有动，他只是坐在那张紫檀木雕龙椅上，手里把玩着那枚冰凉的玉扳指。他的目光并没有看向瘫软在地、被李德全拖走的许贵妃，而是死死地钉在聂晚身上。
那眼神不像是在看一个臣子，更像是在审视一件刚出土的、沾满泥土的玉器，试图看清其内部的裂纹与杂质。
“你说，梦者，心之影也。”萧景琰忽然开口，声音低沉，带着一丝沙哑的慵懒，“那你告诉我，这‘影’，是谁投下的？”
聂晚的心跳漏了一拍。
她知道他在问什么。他在问，许贵妃的疯癫，是不是她做的局。
若是旁人，此刻早已跪伏在地，瑟瑟发抖，只求陛下开恩。但聂晚知道，求饶是死路一条。在这个深宫里，示弱就是邀请对方踩上一脚。
她没有立刻回答，而是缓缓直起腰身。动作极慢，像是在对抗某种无形的重力。她的指尖微微颤抖，但很快被她强行按捺下去。她垂着眼帘，看着自己脚下那块明黄色的地毯，那是只有皇后和贵妃才能踏上的区域，而她，一个尚仪局的女官，竟站在此处。
“回陛下，”她的声音轻得像是一缕烟，尾音处习惯性地停顿半拍，“影随形动。若形正，影便直；若形歪，影便斜。臣妾不敢妄议他人之心，只知……在这殿内，光影交错，最易生幻象。”
这是一句模棱两可的话。既承认了许贵妃失态是因为“形歪”，又暗示了环境（即皇帝身边的氛围）可能导致“幻象”。
萧景琰的手指停止了转动。
咔哒。
玉扳指再次发出一声轻响。他抬起眼皮，那双深邃的眼眸中闪过一丝锐利的光，像是一把出鞘的刀。
“你在教朕做事？”他反问，语气中带着明显的压迫感，“还是说，你觉得朕看不清这殿里的水有多深？”
周围的空气瞬间降至冰点。李德全站在角落里，脸上的笑容僵硬得像是一张面具，额角的汗珠顺着鬓角滑落，滴在青砖上，无声无息。
聂晚感到一阵窒息。那种被至亲之人——或者说，掌握生杀大权的“父亲”——瞬间抛弃的恐惧感，如潮水般涌来。但她不能抖。
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