偏院密室的门在身后合上，发出沉闷的“咔哒”声，将外界的寒风与喧嚣彻底隔绝。
苏婉背靠着冰冷的木门，指间还捏着那张泛黄的密信。烛火摇曳，将她的影子拉得极长，投在斑驳的墙壁上，如同鬼魅。她深吸一口气，强行压下指尖的颤抖，目光死死锁住信纸上的字迹。
那是一行行工整的小楷，墨色已有些干涸，但笔锋依旧凌厉。
“致苏氏遗孤：你母之死，非家事，乃国事……”
苏婉逐字逐句地读下去，声音轻得像是在自言自语，却每一个字都像是钉子，钉进她的心脏。
信中并未直接写明生母林氏的死因，而是用隐晦的典故提及了“先帝私生子”与“夺嫡旧案”。林氏并非失德，她是唯一知晓当年那场宫廷政变中，某位皇子真实身世的人。而曹氏手中的所谓“失德证据”，不过是皇室为了掩盖真相，随手丢弃的弃子。
原来，母亲不是死于贪慕虚荣，而是死于知道得太清楚。
苏婉缓缓闭上眼，脑海中浮现出母亲生前温婉的笑脸，以及最后那杯被灌下的毒酒。那一刻，所有的委屈、愤怒与不甘，在这一刻汇聚成一股冰冷的洪流，冲刷着她理智的堤坝。
“内应……”她睁开眼，目光落在信件末尾的一个暗号上，“沈家。”
就在她准备将信件收好时，门外突然传来一阵轻微的脚步声。那脚步声极有规律，每一步都踩在青砖的缝隙里，不紧不慢，透着一种令人窒息的压迫感。
“苏姑娘。”
一个清冷如冰玉碰撞的声音响起，隔着厚重的木门，依然清晰可闻。
苏婉的手指猛地收紧，将那封信迅速塞入袖中。她没有动，只是静静地站在原地，等待着门外的动静。
门轴转动，发出吱呀一声。
沈清舟走了进来。他一身玄色锦袍，腰束玉带，周身散发着禁军统领特有的肃杀之气。他的脸色苍白，额角隐隐渗出一层细密的汗珠，显然刚才在祠堂的一番对峙，也让他耗费了不少心神。
他的目光越过苏婉，扫视了一圈密室，最后定格在她微蹙的眉头
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