A Nova Licitação
O auditório da Prefeitura Municipal exalava o odor ácido de enceramento barato e a tensão estática das grandes apostas. Arthur caminhou pelo corredor central, cada passo ecoando sobre o mármore como uma sentença. Ele não era mais o pária que fora expulso por aqueles mesmos homens meses atrás; agora, carregava o peso de uma verdade que faria as vigas daquele prédio tremerem.
Heitor, o novo protegido do Conselho, bloqueou o acesso à mesa de lances. O jovem vestia um terno de corte italiano que custava mais do que a renda mensal de muitos ali, mas seus olhos traíam um nervosismo infantil. Ele sorriu, um gesto ensaiado para demonstrar superioridade.
— O registro de empresas de pequeno porte mudou na última semana, Arthur — Heitor disse, sua voz amplificada pelo microfone, forçando o silêncio no auditório. — Pela normativa 402, o seu estabelecimento não possui a certificação de sustentabilidade exigida para esta licitação de infraestrutura. Sinto muito, mas sua presença aqui é uma violação administrativa.
Um murmúrio de desdém percorreu a plateia. Arthur não gritou, não gesticulou. Ele parou a poucos centímetros do rapaz, mantendo o olhar fixo, frio como o aço.
— A normativa 402 foi revogada ontem às dezoito horas, Heitor — Arthur respondeu, sua voz calma cortando o ar como uma lâmina. — O novo Código de Posturas, publicado no Diário Oficial desta manhã, torna a sua exigência não apenas obsoleta, mas ilegal. Se você tentar me impedir, estará assinando sua própria denúncia por abuso de autoridade.
Heitor empalideceu. O leiloeiro, um homem de mãos trêmulas e olhos fixos na plateia, hesitou. Arthur depositou um envelope selado sobre o balcão. O leilão começou, mas não como o esperado. Heitor tentou elevar os lances de forma agressiva, tentando forçar Arthur a se endividar, mas Arthur, com uma estrutura de custos otimizada, apenas assistia ao desespero do oponente.
— Doze milhões — Heitor gritou, suando. — E exijo a exclusão sumária de qualquer proponente sem a certificação de impacto ambiental nível A.
Arthur levantou-se. O movimento não foi apressado, mas carregado de uma autoridade que fez o burburinho cessar.
— A empresa de Heitor não possui a certificação que ele mesmo exige — Arthur disse, a voz ecoando pelo salão. — Verifiquem o anexo B do dossiê que entreguei ao leiloeiro. A assinatura de autenticidade é uma falsificação grosseira, datada de um período em que o órgão emissor estava em greve.
O silêncio que se seguiu foi absoluto. A auditoria rápida, realizada sob o olhar atento dos conselheiros que, temendo a própria exposição, não ousaram intervir, confirmou a fraude. Heitor foi escoltado para fora sob vaias e olhares de desprezo da elite que, até minutos antes, o apoiava.
Ao sair do auditório, Arthur encontrou Beatriz. Ela tremia, ainda processando a magnitude da mudança de poder.
— Você expôs nossas reservas inteiras — ela sussurrou. — Eles vão vir atrás de você antes mesmo de assinarmos o contrato.
Arthur ajeitou o punho da camisa, o rosto impassível. O celular vibrou com uma mensagem cifrada. Ele leu o aviso: o Conselho, temendo sua ascensão, autorizara a retaliação radical.
— Eles não vão vir atrás de mim, Beatriz — Arthur respondeu, observando as luzes da cidade pela janela do carro. — Eles vão se revelar. E eu já tenho o aliado infiltrado que vai garantir que a queda deles seja definitiva.