As Paredes Falam

A chuva fustigava as vidraças da biblioteca da Mansão Valença com uma cadência metálica, um som que, para Lívia Azevedo, soava como a contagem regressiva de um carrasco. Ela tinha exatas quatro horas antes que o cartório oficializasse o atestado de óbito de Beatriz, um golpe burocrático que selaria a transferência total dos bens para Rafael. O ar na biblioteca estava carregado, impregnado pelo cheiro de mogno antigo e o medo que ela tentava, a todo custo, domar. Enquanto os seguranças de Rafael patrulhavam o corredor, Lívia usou o livro-caixa como um guia de desvios. Cada página revelava uma falha na estrutura da casa, um mapa de conexões que levava diretamente ao servidor central escondido atrás de um painel entalhado.

Seus dedos, trêmulos, encontraram a saliência na madeira. Com um clique seco, o painel deslizou, revelando uma cavidade estreita e o zumbido constante de um terminal de rede. Era ali. O coração da fraude dos Valença. Enquanto ela conectava o dispositivo, a tela iluminou seu rosto com um brilho azulado e doentio. O nome de Rafael apareceu no sistema, mas não como um administrador externo; ele era o usuário raiz, o arquiteto da liquidação que já havia drenado os ativos para o exterior. Lívia mal teve tempo de copiar o fragmento inicial da trilha de 'B.V.' antes que a biblioteca fosse trancada por fora. O estalo da fechadura eletrônica ecoou como um tiro. Ela não estava apenas presa; ela estava encurralada.

Lívia não recuou. Ela seguiu as marcas de giz na alvenaria, um rastro que a levava para dentro da carcaça podre da mansão, em direção a um quarto oculto que Beatriz havia mantido como seu centro de comando. Ao entrar, o choque paralisou-a. Beatriz estava lá, sentada em uma cadeira de vime, cercada por monitores que exibiam o colapso financeiro da família em tempo real. Ela não parecia uma sequestrada; parecia um juiz sentenciando o mundo.

— Quatro horas, Lívia — Beatriz disse, sem desviar os olhos da tela. — Rafael já pagou o juiz. A mansão, as contas, o nome... tudo será dele.

Lívia avançou, o livro-caixa manchado de sangue em suas mãos. — Por que você fez isso? Por que me deixou acreditar que você estava morta, que eu seria caçada, humilhada? A família está falida, Beatriz. Eu vi os registros.

Beatriz finalmente se virou, com um sorriso desprovido de qualquer calor familiar. — O desaparecimento foi a única forma de separar o joio do trigo. Eu precisava saber se você tinha estômago para ser a última Valença, ou se era apenas mais uma peça descartável no xadrez do Rafael. Eu não estava fugindo, Lívia. Eu estava construindo a prova final para garantir que, quando ele caísse, ele caísse sozinho.

Antes que Lívia pudesse processar a traição, um impacto seco ecoou do assoalho acima. O sótão. Rafael já sabia onde elas estavam. Ele avançou, a silhueta imponente contra a luz do corredor, o triunfo estampado em cada movimento.

— O jogo acabou — Rafael declarou, sua voz cortando o sótão. — O cartório já está com a papelada. Vocês não são nada além de fantasmas em uma mansão que já não lhes pertence.

Lívia sentiu o peso do livro-caixa contra o peito, uma âncora de papel e crimes que pulsava em sincronia com o relógio de parede. Beatriz, mantendo sua calma predatória, apontou para o servidor. — Você nos colocou no alvo, Rafael, mas esqueceu que as paredes desta casa guardam mais do que a sua ganância.

O relógio da mansão, um pêndulo pesado que marcava as horas restantes, parou de repente. O tique-taque, que até então ditava o ritmo daquela agonia, cessou. O silêncio que tomou o sótão foi tão absoluto e pesado que Lívia compreendeu, com um calafrio, que o tempo dos homens havia acabado. Agora, algo muito mais sombrio começava a ditar as regras.