喜炮声早已歇了，可那股子甜腻的香气却像活物一般，死死缠在崔府新房的梁柱间。
宋青黛跪坐在床沿，指尖掐进掌心，借着剧痛维持清醒。
身侧的红烛烧得正旺，烛泪层层叠叠堆在铜台上，像凝固的血痂。
空气中弥漫着合欢香燃尽后的余温，那味道不再浓烈刺鼻，反而透出一股令人作呕的腥甜，像是烂熟的果实发酵后的气味。
崔明远靠在床头，大红的喜服有些凌乱，领口微敞，露出锁骨处一片潮红。
他手里紧紧攥着那块玉佩，指节因为用力而泛白。
那双阴鸷的眼睛半眯着，目光落在宋青黛低垂的发顶，像是在审视一件刚到手、却带着瑕疵的玩物。
“抬起头来。”
他的声音沙哑，带着未散的药效带来的慵懒与危险。
宋青黛顺从地抬起眼，睫毛轻颤，眸中蓄着一层薄薄的水雾，看起来怯懦又无助。
“公子有何吩咐？”
她轻声细语，语气里满是恭敬，甚至带着一丝不易察觉的讨好。
崔明远冷笑一声，松开手，玉佩“叮”的一声落在锦被上。
“主母说，你虽是个丫鬟，但出身清白，最懂规矩。”
他顿了顿，目光扫过桌上那盏已经熄灭的香炉。
“这‘主母赐予的合欢香’，本是用来试探你的诚意。如今香已燃尽，只剩灰烬，你可知道这意味着什么？”
宋青黛心头一跳，面上却依旧波澜不惊。
她知道，这是最后的机会。
香灰，意味着束缚解除，也意味着陷阱暴露。
若不能在此刻反客为主，等待她的将是灭口。
“奴婢不知。”
她摇了摇头，身子微微前倾，做出倾听的姿态。
“请公子明示。”
崔明远盯着她看了半晌，忽然伸手捏住她的下巴。
他的手指冰凉，带着常年习武留下的薄茧，刮得宋青黛皮肤生疼。
“意味着，你不再是那个可以随意揉捏的物件。”
他凑近了些，呼吸喷洒在她脸上，带着酒气和药味。
“意味着，你有资格站在我面前，问我要东西。”
宋青黛强忍着恶心，任由他拿捏。
她在赌，赌他对力量的渴望，赌他对主母的忌惮。
“公子想要什么？”
她问得大胆，却又小心翼翼，仿佛只是在询问今晚的宵夜。
崔明远眼底闪过一丝讶异，随即化作更深的幽暗。
他松开了手，身体向后仰去，发出一声沉重的叹息。
“我想要……真相。”
他指了指那炉香灰
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