雨还没落下来，空气里却已经蓄满了铅灰色的湿重。
未央宫偏殿的窗棂紧闭，将那股令人窒息的闷热死死挡在外面，却也把邹婉袖口那枚泥点的霉味，闷在方寸之间，发酵得愈发浓烈。
她坐在榻边，指尖轻轻摩挲着那件旧宫装的袖口。
粗糙的织锦面料早已失去了光泽，摸上去像是一层干枯的死皮。
那是李贵人穿过的衣服。
也是三年前，被卫贵妃亲手赐死、焚尸灭迹的罪证。
此刻，这团布料静静地躺在邹婉膝头，上面那一抹暗褐色的泥点，显得格外刺眼。
它不是污渍。
它是烙印。
是邹婉在接旨谢恩时，故意踩进庭院积水坑留下的痕迹。
当时卫贵妃高坐凤椅，眼神慵懒如钩，等着看这个新晋嫔妃如何惶恐谢恩，如何在尊卑有序的规矩下低头认罪。
邹婉低下了头。
但她没有跪直膝盖，而是让裙摆扫过那片浑浊的水洼。
泥点溅起，精准地落在了这件象征着“失宠”与“旧日耻辱”的衣袖上。
这一动作，看似是失仪，实则是将一场恩赐，变成了一场公开的羞辱。
因为所有人都知道，李贵人当年就是穿着这样一件素净的旧衣，在雨中自缢。
如今，泥点染脏了旧衣，就像是在提醒所有人：
那些被掩盖的血迹，并未真正洗净。
门外传来脚步声。
沉重，拖沓，带着刻意放大的声响。
赵嬷嬷站在门口，手里捧着一盏凉透的茶，眼神尖刻地盯着邹婉膝上的衣物。
“娘娘。”赵嬷嬷的声音里带着毫不掩饰的轻蔑，“贵妃娘娘说了，这衣服既然是赏给您的，您就该好生收着。怎么，嫌脏？”
邹婉抬起眼皮。
她的语调平缓，听不出丝毫波澜：“嬷嬷说笑了。臣妾只是觉得，这泥点干得太慢，怕污了娘娘的心意。”
赵嬷嬷冷笑一声：“心？后宫里最不值钱的就是心。规矩才是硬道理。您若是连这点小事都处理不好，何必还要装出一副清高的样子？”
“嬷嬷说得对。”邹婉轻声反问，“若是不懂规矩，这宫里的日子，该怎么过呢？”
这句话轻飘飘地落下，却像是一颗石子，投入了深不见底的潭水。
赵嬷嬷愣了一下，随即脸色微变。
她没想到这个看似柔弱的妃子，敢用这种近乎挑衅的语气说话。
但更让她心惊的是，邹婉的眼神。
那不是恐惧，也不是愤怒。
而是一种近乎冷漠的冷静，仿佛在陈述一个早已知晓的事实。
就在这时，窗外突然炸响一声惊雷。
暴雨倾盆而下。
雨水砸在瓦片上，发出密集的噼啪声，瞬间淹没了殿内的寂静。
邹婉的目光越过赵嬷嬷的肩膀，看向窗外漆黑的夜空。
她在等。
等那个不属于宫中侍卫的脚步声。
上一章结尾的那个黑影，并没有离开。
或
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