雨势渐歇，云层裂开一道缝隙，惨白的日光如利刃般剖开浣衣局后院的阴霾。
湿冷的空气里弥漫着皂角与墨汁混合的腥气。
钟婉没有躲闪那束光。
她缓缓蹲下身，双手抓住那方被雨水浸透、此刻正瘫软在青石板上的粗布边缘。
布料沉重，吸饱了水，像是一条死去的蛇。
她的指尖因用力而泛白，指腹摩挲过粗粝的经纬，感受着纤维间残留的胶质感。
那是陆安袖口滴落的“魂墨”，也是他急于掩盖的秘密载体。
“钟婉，你疯了！”
李嬷嬷的声音尖锐得像是指甲刮过瓷碗，带着明显的颤音。
她挥舞着手中的竹帚，试图驱散围观的低声议论，也试图驱散钟婉身上那股令人不安的冷静。
“这是内务府查办的重案！岂容你这等贱婢在御前……不，在公公面前如此放肆！”
李嬷嬷挡在石台与钟婉之间，佝偻的身躯像是一堵摇摇欲坠的墙。
她不敢看陆安的脸色，只敢盯着钟婉的手。
因为在那双手里，握着足以掀翻浣衣局规矩的筹码。
钟婉抬起眼皮，目光越过李嬷嬷颤抖的肩膀，落在屋檐下的阴影里。
陆安依旧站在那儿。
绯色官服的一角被雨水打湿，紧贴着他修长的手指。
那双原本干净的手指，此刻正无意识地捻动着袖口的暗扣。
他在等。
等钟婉犯错，等这方粗布真的变成罪证，或者，等一个能让他重新掌控局面的契机。
“嬷嬷。”
钟婉的声音很轻，却穿透了嘈杂的人声，清晰地钻进每个人的耳朵。
她没有提高音量，语调平缓得近乎冷漠。
“浣衣局规第三条：凡涉案之物，需经‘三洗三晒’方可定论。如今雨停，正是晾晒之时。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“若嬷嬷觉得奴婢此举有违规矩，不妨现在就去请掌事太监来评理。只是……”
钟婉微微侧头，眼神扫过陆安苍白的脸。
“若是让公公知道，有人试图阻止证据呈现，这‘失职’二字，怕是又要加几分重量了。”
这句话像是一根针，精准地刺破了李嬷嬷虚张声势的气球。
李嬷嬷僵住了。
她张了张嘴，最终只能恨恨地瞪了钟婉一眼，后退半步，让出了一条通往石台的路。
但这还不够。
陆安并未退让。
他迈开步子，皮鞋踩在积水的地面上，发出沉闷的声响。
每一步，都像是踩在众人的心跳上。
“钟婉，”陆安停下脚步，距离石台仅有三步之遥，“你以为，阳光能洗净一切吗？”
他的声音低沉，
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