平康里的雨，比户部衙门外的更冷。
陆沉推开醉仙楼雅间的雕花木门时，袖口还滴着未干的雨水。他并未带伞，那方沾满赵四血汗的端砚此刻正贴胸藏着，硌得肋骨生疼。这方砚台，从最初掩盖笔误的工具，如今已成了他手中最锋利的刀——因为它上面残留的墨迹，能证明“真账”曾在他手中流转过。
柳娘坐在紫檀圆桌旁，指尖夹着一支半燃的烟枪，眼神慵懒地扫过陆沉湿透的官袍下摆。
“陆大人，这梅雨季的湿气，最伤筋骨。”柳娘声音妩媚，却透着股子算计，“您这一身狼狈样，若是让锦衣卫看见，怕是要被当成偷窃公物的贼人抓起来。”
陆沉没有反驳，只是轻轻欠身，语气谦卑得像是在向长辈请安：“劳烦柳姑娘挂心。今日冒昧前来，是想与姑娘做一笔交易。”
他从怀中取出一张薄如蝉翼的桑皮纸，上面用特制药水写着几行字。在昏暗的烛光下，字迹隐没不见，唯有遇水才显朱砂红。
“这是陈御史想要的‘真账’销毁证据。”陆沉轻声说道，每个字都像是算盘珠子落在盘面上，精准而冰冷，“只要将此物呈给陈御史，他便相信户部亏空案中的核心账册已被我销毁，从而将调查方向转向已故前任的私宅。”
柳娘眯起眼睛，并没有伸手去接，而是从袖中滑出一只锦囊，重重拍在桌上。
“陆大人，您是不是忘了，有些东西，一旦过了手，就再也洗不干净了？”
她打开锦囊，倒出两样东西：一叠厚厚的银票，以及一卷泛黄的密令副本。
陆沉的目光在那卷密令上停留了一瞬。那是他的签名，笔锋凌厉，与他平日书写律法条文时的工整截然不同。更重要的是，落款日期是三天前，那时他还在户部主事的位置上，根本不可能发出这种指向性极强的密令。
“闵世
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