梅雨如织，户部大堂内的空气湿重得能拧出水来。
陆沉站在堂下，手里紧紧攥着那方端砚。砚台冰凉，硌得掌心生疼，却让他保持着最后一丝清醒。照壁上那张指控前任贪墨的罪证已被雨水浸透，墨迹晕染，像是一张扭曲的脸，正对着他冷笑。
陈御史高居案后，手中惊堂木一拍，声音穿透雨幕：“陆主事，证据确凿，你还有什么话说？”
陆沉微微躬身，语气轻柔，带着几分歉疚：“大人，草民并非抵赖，只是这账册上的朱砂印泥，似乎有些不对劲。”
“哦？”陈御史挑眉，眼中闪过一丝玩味，“哪不对？”
陆沉抬起手，指尖轻轻点在袖口磨损的边缘，声音平稳得像是在报账：“大明律例规定，凡涉及三十万两以上亏空，需经三司会审，印鉴须用‘御赐朱砂’混合松烟制成，遇水不化。然而……”
他顿了顿，从怀中掏出那片在闵府墙头捡到的残页，以及刚才在雨中观察许久得出的结论。
“这上面的朱砂印，遇水即散，纹理粗糙，显然是江南民间常用的‘赤石脂’冒充。而赵四，作为户部书吏，负责保管印泥。若说他是伪造者，无人能疑。”
陈御史脸色微变，手指无意识地摩挲着奏折的一角。他没想到陆沉竟连这种细节都注意到了。更糟糕的是，陆沉的目光始终没有离开过他身后的锦衣卫护卫，那眼神冷静得让人心慌。
“陆沉，你这是在狡辩！”陈御史厉声喝道，“赵四已认罪，供词在此，你敢否认？”
陆沉叹了口气，眼底满是无奈：“草民不敢。但草民有一事不明。赵四乃徽州制墨匠人之子，自幼随父习墨，对墨性极为敏感。若真账为假，他岂会看不出墨迹中的猫腻？除非……有人逼他这么做。”
这句话像是一把钥匙，瞬间打开了陈御史心中最隐秘的恐惧。
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