深秋的晨雾还未散尽，邓府宗祠内的空气却已闷热得令人窒息。
檀香燃烧的气味浓烈刺鼻，混合着陈年木料腐朽的气息，沉甸甸地压在每个人的肺叶上。
铜鼎里的灰烬堆积如山，像极了这百年邓家看似光鲜、内里早已千疮百孔的根基。
邓婉跪在正堂左侧，脊背挺得笔直，像是一株在寒风中僵硬的枯竹。
她的指尖微微颤抖，并非因为寒冷，而是因为在袖中死死攥着那枚玉盒。
玉石冰凉，透过薄薄的衣料渗入肌肤，带来一阵尖锐的刺痛。
这痛感让她清醒，也让她感到一种近乎疯狂的冷静。
对面，阮氏身着绣金凤袍，端坐在主位旁的太师椅上。
她手中轻摇着一柄白狐尾拂尘，嘴角噙着一抹悲天悯人的笑意。
那笑容看似温婉，实则如同裹着糖衣的砒霜，毒辣而傲慢。
她在看戏。
看这个曾经唯唯诺诺的主母，如何在祖宗牌位前自取其辱。
“吉时已到——”
司仪太监尖细的声音划破寂静，宗祠大门缓缓打开。
阳光如利剑般劈入昏暗的大殿，照亮了空气中飞舞的尘埃。
那些尘埃在光柱中翻滚、碰撞，最终落定在冰冷的青铜鼎上。
邓老爷身着玄色祭服，面色凝重地走上高台。
他的目光扫过全场，最后停留在邓婉身上时，停顿了一瞬。
那一瞬极短，短到旁人几乎无法察觉。
但邓婉看见了。
那是审视，是警告，更是一种居高临下的漠然。
他信了吗？
或许吧。
但他更在意的是，如何利用这场祭祀，将邓婉彻底钉死在“失察”与“不安分”的耻辱柱上。
他是族长，是邓家的天。
天，是不允许有裂缝的。
哪怕这裂缝是他亲手撕开的。
祭祖仪式按部就班地进行。
焚香，献牲，诵读祭文。
每一个环节都庄重肃穆，每一句祭词都字正腔圆。
阮氏起身，接过司仪手中的祭文，开始宣读。
她的声音清脆悦耳，带着一种特有的韵律，仿佛在吟诵一首优美的诗篇。
“维邓氏子孙，谨以清酌庶羞之奠，致祭于先祖之灵……”
字句间，满是感恩与荣耀。
仿佛这家族的血脉纯洁无瑕，仿佛所有的污秽都被时光洗净。
邓婉垂着眼眸，看着地面青砖上的一道裂纹。
那道裂纹蜿蜒曲折，像极了族谱上被新墨覆盖的那一行名字。
第一章发现的黑色墨斑，第二章确认无法擦拭的原稿痕迹，第三章寻找旧档时的无果而终，第四章拿到私印证据时的惊心动魄。
现在
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