卯时的风穿过佛堂的窗棂，带着梅雨季特有的霉湿气，钻进方婉的骨缝里。
她跪在蒲团上，膝盖下的硬木硌得生疼，但比起身体的痛楚，更让她窒息的是空气中凝固的沉默。
正厅那一战，虽然撕开了秦家伪善的面具，却并未让秦老夫人倒台。相反，为了掩盖“服毒致幻”的丑闻，也为了挽回即将崩塌的家族威信，秦老夫人做出了一个令所有人意外的决定。
她默许了方婉将那块被墨污的蜀锦玉佩捐给寺庙祈福的请求。
条件是：方婉需在佛堂抄完《女诫》一百遍，且必须亲手洗净玉佩上的墨迹，以此证明她的“诚心”与“悔过”。
这看似是宽恕，实则是更深层的羞辱。
洗净墨迹？
那墨汁早已渗入蜀锦的经纬，如同秦家刻在骨子里的规矩，岂是清水能洗掉的？
方婉垂着眼眸，看着案几上那块沾满黑渍的玉佩。黑色的墨团在洁白的丝线上蔓延，像是一朵盛开的彼岸花，狰狞而诡异。
这是她唯一的筹码，也是她必守的底线。
如果洗不干净，便是“心不诚”，逐出家门；如果洗得太干净，露出底下原本完好无损的玉质，便坐实了她之前“故意污损以博同情”的指控。
她必须在清洗的过程中，保留一部分痕迹，让这块玉佩成为一块无法辩驳的“残证”。
青黛在一旁捧着铜盆，手指紧紧绞着衣角，声音压得极低：“小姐，这……这怎么可能洗干净？若是老夫人反悔，说您洗得不净……”
“她不会反悔。”方婉的声音平淡，听不出情绪，“她现在最缺的，就是‘慈悲’的名声。只要我表现出顺从，她便需要这块玉佩来填补她内心的空洞。”
说完，方婉伸出双手。
指尖上还残留着昨日跪拜时磨破的血痕，殷红刺眼。
她将手浸入冰凉的清水中，拿起那块玉佩。
水温刺骨，激得她指尖一阵痉挛。但她没有缩回手，而是用拇指轻轻摩挲着墨迹的边缘。
蜀锦的纹理细腻，墨汁顺着纤维的缝隙向下渗透。
她不能用力擦，那样会破坏玉佩本身的质地，反而显得刻意。
她要做的，是利用水的张力，让墨迹自然晕染、淡化，最终变成一种模糊不清的灰影。
就像真相一样，永远无法彻底澄清，只能被时间掩埋。
第一遍《女诫》抄写到一半时，佛堂外传来了脚步声。
清脆，急促，带着几分骄纵。
是方柔。
方婉手中的笔顿了一下，墨汁滴落在宣纸上，晕开一团黑斑。
她抬起头，看见方柔站在门口，手里捏着一封折好的信笺，脸色苍白，眼神却透着狠厉。
“二嫂真是好手段。”方柔走进来，目光扫过方婉满是血泡的手指，嘴角勾起一抹冷笑，“连母亲都能被你唬住，这份孝心，倒是难得。”
方婉放下笔，缓缓站起身。
她的动作很慢，仿佛每一个关节都在抗议。
“大姐说笑了。”方婉低声说道，“儿媳只是不想让母亲失望。”
“失望？”方柔嗤笑一声，上前一步，将那封信笺拍在案几上，“你让母亲失望的事还少吗？不过，今天我来，不是为了听你假惺惺的忏悔。”
她指着那封信，压低声音，语速极快：“你以为你赢了？你以为把那块脏东西捐出去，就能全身而退？告诉你，我已经查清楚了，你私下里……”
话音未落，青黛突然上
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