暴雨将至，闷雷在屋顶翻滚，像是有无数冤魂在云层深处捶打鼓面。
谭氏跪在灵堂前的蒲团上，指尖死死扣住那本《女诫》的硬壳封面。
指节泛白，掌心全是冷汗。
她知道，许老爷就要来了。
这一卷的收束，不在别处，就在那张被许管家随手塞进她书案的纸条，以及此刻即将爆发的对峙里。
许大郎正站在供桌旁，百无聊赖地拨弄着香炉里的灰，眼神轻浮地扫过谭氏低垂的眉眼，嘴角挂着一丝嘲弄的笑意。
他以为母亲一死，谭氏便是待宰的羔羊。
至于那张从老夫人枕头下搜出的奇怪纸条，许管家早已将其视为废纸，随手丢弃——或者说，是随手递给了正在抄书的谭氏，当作一种无声的羞辱或试探。
但谭氏没看那张纸。
她的目光，只盯着案几上那本摊开的《女诫》。
夹层里，藏着那份田产契书。
也是她唯一的生路。
“二嫂。”
许大郎的声音打破了死寂，带着几分不耐烦，“父亲唤你过去，莫要再在这里装模作样地抄经了。母亲后事未毕，你倒有闲心。”
谭氏没有抬头，只是轻轻放下笔，动作慢条斯理，仿佛在擦拭并不存在的灰尘。
“夫君说得是。”
她低声应和，声音温婉却透着一股不易察觉的冷硬，“只是这墨迹未干，怕污了父亲的清静。”
话音未落，一阵沉重的脚步声由远及近。
许老爷穿着一身半旧的鹤氅，手里盘着那对包浆严重的核桃，发出咔哒咔哒的声响。
他的眼神浑浊，却锐利如刀，居高临下地审视着灵堂内的每一个人。
身后跟着许管家，低着头，浑身发抖，不敢直视主子的脸色。
许老爷走到太师椅前坐下，目光落在谭氏身上，停留了片刻。
“听说，你在整理母亲遗物时，发现了一些‘有趣’的东西？”
他的语速缓慢，每一个字都拖得很长，像是在咀嚼什么恶心的东西。
谭氏站起身，福身行礼，姿态恭顺至极。
“父亲明鉴，儿媳只是在抄写女诫，并未触碰任何遗物。”
她抬起眼，目光清澈，没有丝毫慌乱，“倒是许管家在收拾房间时，似乎捡到了一张废纸
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