暴雨前的闷热像一层湿透的棉絮，死死捂在青云宗外门的每一寸肌肤上。
李苟贴着后山小径的阴影，呼吸压得极低。
他手里攥着那枚金色的免役令，指节因为用力而泛白。令牌入手温热，沉甸甸的，那是用尊严和半条命换来的筹码。但此刻，这温度烫得他掌心发痛。
“跑。”
他在心里对自己说。
身后传来杂乱的脚步声，范德彪的亲卫队正在合围。那些长矛摩擦空气的声音，像毒蛇吐信。
李苟没有回头。他知道，只要停下，就是死。
他猛地撞开一丛荆棘，粗糙的枝条划破脸颊，鲜血渗出，混合着汗水流进眼睛里，刺痛难忍。但他不敢擦，只能眯着眼，借着雨前最后一点昏暗的天光，向更深处的山林窜去。
这里是外门与内门交界的地方，也是规则最模糊的地带。
李苟拐过一个弯，眼前豁然开朗，却也是一处死地。
前方是一堵断墙，高约三丈，爬满了枯藤。后方是追兵逼近的马蹄声和呼喝声。
“李苟！你逃不掉的！”
范德彪阴冷的声音穿透雨幕，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“交出免役令，老夫可以留你全尸。”
李苟靠在断墙上，胸口剧烈起伏。
他低头看了一眼手中的令牌，又摸了摸袖口。那里藏着一滴廉价的墨汁，是他从炼丹房废料桶里偷来的。
这一滴墨，曾泼洒在沈清秋那张洁白无瑕的榜首卷上，染黑了它的边缘，撕开了它完美的假面。
如今，这滴墨干涸在袖口，像一颗黑色的眼睛，冷冷地盯着他。
“范管事，”李苟抬起头，脸上挂着三分怯意，七分算计的笑意，“您真的以为，这张纸能保我性命？”
他晃了晃手中的金色令牌。
范德彪眯起眼睛，金戒尺在手中转了一圈：“否则呢？凭你一个废人，还能翻天不成？”
“我不需要翻天。”李苟轻声说，“我只需要让所有人看看，这‘公平’二字，到底值几个钱。”
话音未落，李苟突然将手中的免役令高高抛起。
所有人都愣住了。
连冲在最前面的守卫都下意识停下了脚步。
令牌在空中划出一道金色的弧线，在阳光下折射出刺眼的光芒。
范德彪脸色一变：“拦住他！”
晚了。
李苟并没有接住令牌，而是从袖中掏出那瓶早已准备好的、掺了石灰的劣质墨汁，狠狠砸向空中。
“啪！”
墨汁与令牌在空中相撞。
黑色的墨迹瞬间炸开，如同墨汁绽放的莲花，将那枚象征着特权与豁免的金色令牌包裹其中。
黑色的墨液顺着令牌表面的云纹流淌，渗入每一个缝隙。
原本耀眼的金色，
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