执法堂外的蝉鸣声，在这一刻仿佛被某种无形的力量强行掐断。
原本燥热的空气，凝固成了粘稠的胶质，死死地包裹住每一个人的呼吸。
李苟趴在地上，背部的皮肉早已翻卷，每一次心跳都像是有一把钝刀在脊椎上来回切割。
但他感觉不到疼。
他的注意力，全部集中在前方那只黑色的官靴上。
靴面依旧光鲜亮丽，没有任何污渍，但在刚才那一瞬间，龙纹的“龙眼”处，确实闪过了一丝诡异的红光。
那红光并未消散，而是像活物一般，潜伏在皮革深处，隐隐搏动。
“污秽惩戒令”此刻正静静躺在靴面上。
那张原本漆黑如墨、散发着不祥气息的文书，此刻竟呈现出一种令人目眩神迷的璀璨金色。
上面的字迹已经彻底改变。
“污秽”二字如烟云般消散，取而代之的是两个端正的大字——“清平”。
这两个字并非书写而成，而是从纸张纤维内部生长出来的，带着一种神圣不可侵犯的威严。
陈管事手中的律例玉简，“啪嗒”一声掉落在地。
他张大了嘴巴，喉咙里发出咯咯的声响，却半个字也吐不出来。
周围的弟子们一个个呆若木鸡，眼神中充满了惊骇与不解。
他们看着李苟，就像看着一个刚从地狱爬回来的恶鬼，又或者……是神明降下的奇迹。
汪刑站在原地，绯红法袍下的身体微微颤抖。
他握着玄铁戒尺的手，指节因为过度用力而泛白。
他想要愤怒，想要咆哮，想要立刻冲上去撕碎这张该死的文书。
但他不能。
青云宗的铁律，高于一切。
一旦“净罪印”形成，刑罚即刻作废。
这是老祖宗定下的规矩，连执法长老都无法违背。
汪刑的眼神冰冷如冰，他死死盯着李苟，目光中不再是单纯的杀意，而是掺杂了深深的忌惮和一丝不易察觉的嫉妒。
嫉妒那个高高在上的赵长老，竟然对这样一个蝼蚁般的弟子，给予了如此特殊的“认可”。
高台之上。
赵长老缓缓睁开了双眼。
那双眸子深邃如渊，看不出任何情绪波动。
他只是轻轻点了点头，动作轻微得几乎无法察觉。
但这一下点头，却如同重锤，狠狠砸在在场所有人的心头。
李苟撑着地面，艰难地站起身。
他的双腿还在不受控制地打颤，膝盖骨发出的脆响在寂静的执法堂内显得格外清晰。
他没有看赵长老，也没有看汪刑。
他的视线，始终低垂着，盯着汪刑脚边的那只黑色官靴。
按照流程，即使刑罚作废，但“污秽”之名虽去，尘埃未净。
最后的仪式，必须由受罚者亲自完成。
那就是——洗靴。
这不是惩罚，却是比惩罚更屈辱的羞辱。
意味着你要亲手触碰权贵的足下之尘，承认自己的卑微，洗净所谓的“罪孽”。
李苟深吸一口气，空气中弥漫着浓烈的血腥味和松烟墨香。
他知道，这才是真正的考验。
之前的生死博弈，只是入场券。
现在的这一步，才是决定他能否真正活下去的关键。
如果做不好，即便有赦令在手，他也可能因为“态度不敬”而被当场格杀。
李苟低下头，低声说道：“弟子……李苟，请求执行最后一步。”
他的声音沙哑，带着一丝颤抖，却异常清晰。
周围响起了一阵窃窃私语。
那些鄙夷的目光，如同针扎一般刺在他的背上。
“
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