第一声惊雷炸响，紧接着是急促的敲门声。
武正衡手中的狼毫笔尖滴落一滴浓墨，正好落在宣纸上，洇成一团黑斑。
那声音不大，却像是一柄重锤，狠狠砸在户部主事值房紧绷的神经上。
门外没有回应。
只有雨声，暴雨如注，疯狂地拍打着窗棂，发出令人牙酸的噼啪声。
武正衡的手指微微颤抖，指尖因为长时间握笔而泛白，指甲边缘甚至嵌进了肉里。
他缓缓抬起头，目光越过案头堆积如山的文书，落在了那个铜盆上。
盆中的炭火早已熄灭，只剩下一层灰白的余烬，散发着微弱的、即将消散的热气。
《江南税册·丙字卷》就放在火盆边缘。
雨水晕染后的墨迹尚未完全干透，黑色的雾气在纸面上缓缓流动，像是某种活物。
在那片浑浊的黑色深处，那行用针尖刻划的血书依然若隐若现。
“关守业，欺君罔上……”
这几个字，像是一把带血的刀，悬在武正衡的头顶。
他知道，自己已经没有退路了。
前任尚书暴毙，新令明日下达。今夜若不平账，他就是顶罪的羊。
但如果保留这本税册，关守业绝不会放过他。
关守业是死忠，也是操盘手。他需要这本册子作为筹码，或者确保没人能揭发他。
武正衡深吸一口气，空气中弥漫着潮湿的霉味和墨汁的苦涩。
他伸出手，指尖触碰到那粗糙的纸张。
纤维纹理在指尖下清晰可辨，那是宣纸特有的质感，冰冷，坚硬，带着一种死亡的重量。
“武大人。”
一个阴冷的声音突然从门口传来。
武正衡浑身一僵，心脏猛地收缩。
关守业不知何时已经折返。
他站在阴影里，身穿黑色雨披，手里捏着一把滴水的油纸伞。伞尖上的水珠汇聚成线，滴落在青砖地上，发出清脆的声响。
他的眼神阴鸷，死死地盯着武正衡，以及武正衡面前的那本税册。
“武大人，”关守业缓缓走进屋内，脚步声被厚重的地毯吸收，显得诡异而无声，“你刚才的动作，让我想起了一件事。”
武正衡强迫自己冷静下来，低声说道：“关大人说笑了，下官只是在整理文书。”
“整理文书？”
关守业冷笑一声，走到案前。
他伸出手指，轻轻点了点那本《江南税册·丙字卷》。
“前任尚书暴毙前，曾留下一个习惯。凡是经手的机密账目，若遇不可抗力无法保存，便会将其置于火盆边缘
Preview ends here. Subscribe to continue.