午后，天光被厚重的乌云压得极低。
京城暗巷深处，空气粘稠得仿佛能拧出水来。
魏无咎靠在斑驳的青砖墙上，胸口剧烈起伏。
他怀中的《户部乙字七号亏空账册》紧贴着心口，那原本干燥的纸页，此刻已被冷汗浸透，边缘微微卷曲。
墨迹未干。
这四个字像烙铁一样烫在他的意识里。
三天前，他在前任主事李清河的书房案头发现这本账册时，墨香尚新。
那是李清河用命写下的绝笔，也是贺相公贪腐谋逆的铁证。
为了保住它，魏无咎撕下了半页作为投名状交给了御史台，试图换取一线生机。
剩下的半本，如今成了他的催命符。
“福安。”
魏无咎低声唤道，声音沙哑得像砂纸摩擦。
没有回应。
只有巷口传来的杂乱脚步声，由远及近，带着金铁交鸣的锐响。
魏无咎猛地回头，看见老仆福安踉跄着从阴影中跌出。
福安身上的青布短打已被鲜血染红，左肩处有一个深可见骨的血洞。
但他手里紧紧攥着一样东西。
那是半块羊脂玉佩，温润的光泽在昏暗的光线下显得格外刺眼。
这是李清河生前唯一的信物，也是魏无咎联系御史台左都御史的唯一凭证。
“主人……”
福安的声音微弱如游丝，嘴角溢出一缕黑血。
他颤巍巍地伸出手，将那块玉佩塞进魏无咎掌心。
手指冰凉，却用力之大，几乎捏碎魏无咎的指骨。
“走……别回头……”
话音未落，几支利箭破空而来。
噗嗤。
深深钉入福安背后的墙壁，箭尾嗡嗡震颤。
福安的身体软软倒下，那双浑浊的眼睛最后看了一眼魏无咎，便彻底失去了光彩。
魏无咎瞳孔骤缩。
他想冲过去，但理智死死拽住了他的脚步。
身后是追兵，身前是死局。
他低头看向手中的玉佩。
刚才的挣扎中，玉佩摔落在地，发出一声清脆的碎裂声。
裂纹之中，露出一个极细的金属筒。
那不是普通的玉佩。
那是李清河留给他的最后一道底牌。
魏无咎颤抖着手，从怀中掏出那本湿漉漉的《户部乙字七号亏空账册》，小心翼翼地撬开玉佩夹层。
金属筒内，只有一张折叠整齐的桑皮纸。
展开。
上面没有求救信，也没有密谋图。
只有一行朱砂御批，字迹狂草，透着令人胆寒的威压：
“贺卿办事稳妥，清理门户，朕心甚慰。”
魏无咎如坠冰窟。
原来如此。
皇帝早知道边军亏空之事。
甚至，默许了贺相公借机清洗异己，收拢兵权。
李清河发现了真相，所以必须死。
而魏无咎，这个掌握了核心证据的人，更是多余的变数。
所谓的“清理门户”，清的不是贪官。
是他魏无咎。
如果现在拿着账册去见御史台，那就是自投罗网。
御史台会立刻将他交给贺相公，以表忠心。
如果上交朝廷，这道圣旨就是悬在他头顶的铡刀。
私吞？
不，这不是私吞的问题。
这是通敌谋逆的死罪。
无论他怎么做，都是死。
巷口的火把光亮了起来。
喊杀声越来越近。
魏无咎靠在墙上，缓缓滑坐在地。
雨水终于落了下来。
冰冷的雨滴打在脸上，混合着福安的鲜血和魏无咎的冷汗。
他看着手中那本《户部乙字七号亏空账册》。
纸张受潮发软，墨迹晕染开来，原本清晰的数字变得模糊不清，像是一张扭曲哭脸。
第一章，墨迹未干，那是李清河的愤怒。
第二章，体温烘干，那是魏无咎的侥幸。Preview ends here. Subscribe to continue.