深秋的夜风穿过宗祠高耸的窗棂，发出如呜咽般的低鸣。
袁婉指尖触碰到族谱页角时，那股尚未散去的、带着腥气的湿墨味直冲鼻腔。这味道不像是普通的松烟墨，倒更像是混了某种廉价的鱼胶与朱砂——那是伪造印章时常用的劣质材料。
她并未立刻声张，而是用帕子轻轻拭去指尖的一点墨渍，动作慢条斯理，仿佛在擦拭一件并不值钱的瓷器。
“二叔。”袁婉的声音在空旷的大厅里回荡，平静得没有一丝波澜，“族老们虽已离去，但规矩不能乱。明日祭祖，若让一个血脉存疑的人站在列祖列宗面前，袁家的脸面往哪搁？”
乔世昌瘫坐在太师椅上，那件浆洗得笔挺的青色长衫此刻皱成一团，像他此刻溃败的心理防线。他抬起手，想整理一下凌乱的衣领，手指关节微微变形，却在半空中僵住。
“大嫂……”乔世昌干笑了一声，眼神游移不定，不敢直视袁婉那双深不见底的眼睛，“不过是些文书上的小差错，何必闹得满城风雨？为了家族和睦，这点小事，私下解决便是。”
“私下解决？”袁婉轻笑一声，语调平缓却字字如钉，“二叔是说，把假的变成真的？还是说，要把我袁家正妻的脸面，踩在泥地里私了？”
她向前迈了一步，鞋底落在青石板上，发出清脆的声响。
这一声，像是敲在乔世昌心头的鼓点。他猛地缩了一下肩膀，袖口随之晃动。
袁婉的目光落在他袖口沾染的一抹微尘上。那不是普通的灰尘，而是极细碎的、暗红色的粉末——那是朱砂印泥干燥后留下的痕迹。
就在刚才揭穿假记录时，乔世昌曾慌乱地捂住袖口。当时袁婉以为他只是心虚，此刻看来，那里藏着更致命的东西。
“阿翠。”袁婉没有回头，只是淡淡吩咐。
贴身丫鬟阿翠无声无息地出现在阴影中，手中托着一只白瓷盘，盘中放着一盏铜灯，火光摇曳，将两人的影子拉得扭曲而漫长。
“夫人，夜深了，该回房歇息了。”阿翠的声音简短、忠诚，只陈述事实。
袁婉点点头，随即看向乔世昌：“二叔若是执迷不悟，我不介意请官府来查查，这族谱之上，究竟是谁在弄虚作假。毕竟，伪造文书、欺瞒祖宗，在大周律法里，可是要流放三千里的大罪。”
听到“官府”二字，乔世昌的脸色瞬间惨白如纸。他颤抖着嘴唇，想要辩解，喉咙里却只能发出嘶哑的气音。
他知道，一旦事情闹到官府，不仅他在外赌债的事情会曝光，连他挪用公中银两填补窟窿的事也会彻底暴露。到
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