秋雨如注，敲打在宗祠的琉璃瓦上，发出沉闷而急促的声响。
正厅内的烛火被风压得极低，摇曳的光晕在斑驳的墙壁上投下扭曲的影子。袁婉坐在太师椅上，指尖轻轻摩挲着族谱那页未干的墨迹。那股带着腥气的湿墨味，像是一条冰冷的蛇，顺着她的指尖蜿蜒而上，钻进心里。
她抬起头，目光越过跪在地上的乔世昌，落在那些沉默伫立的族老身上。
刚才那一瞬，当“逐出宗族”四字落下时，几位平日里以正统自居的老者，竟不约而同地看向了乔世昌身后的阴影处。
那里空无一物，只有雨水打湿的石柱和更深的黑暗。
但袁婉知道，那不是错觉。那是某种默契，一种被精心掩盖的恐惧。
“大嫂。”乔世昌的声音有些发颤，他缓缓站起身，整理了一下半旧却浆洗得笔挺的青色长衫，试图找回往日的从容，“你今日这般咄咄逼人，即便赢了道理，也输了人心。祖宗家法，讲究的是‘和’，不是‘杀’。”
袁婉没有看他，只是伸手唤道：“阿翠。”
阿翠从阴影中走出，手中捧着一卷泛黄的纸册。她将纸册轻轻放在案几上，发出一声轻响。
“这是二房上月提交的《议事记录》，上面记载了录入旁支庶子入谱的决定过程。”袁婉的声音平缓，却字字如钉，“你说，这是经过诸位叔伯一致同意的。”
乔世昌眼中闪过一丝慌乱，但很快被掩饰过去。他挺直腰板，冷笑一声：“不错。这是祠堂的公档，每一页都有各位长老的签名画押。大嫂若是不信，大可当面查验。”
袁婉点了点头，示意阿翠将纸册递给她。
她拿起那份所谓的“议事记录”，并没有急着翻看内容，而是先闻了闻。
一股淡淡的松烟墨香混合着陈旧纸张的味道扑面而来。
“乔二老爷好手段。”袁婉抬起眼皮，目光锐利如刀，“连这种伪造的文书，都做得如此逼真。”Preview ends here. Subscribe to continue.