雨声如注，砸在都察院青石阶上，溅起的水雾顺着门槛缝隙往里渗。
叶慎之没有看白崇山那张堆满笑意的脸。
他的目光落在案几中央那卷展开的宣纸上。
那是白侍郎的“绝笔信”。
也是白崇山今日大张旗鼓呈堂证供的核心。
纸张是御赐的澄心堂纸，纹理细密，泛着淡淡的象牙黄。
墨迹已干，乌黑油亮。
白崇山站在一旁，手里把玩着那枚温润的羊脂玉扳指。
他穿着潮湿的紫袍，袖口沾着泥点，却掩不住那股子从骨子里透出的从容。
“叶主事，”白崇山声音温和，像是一位慈父在教导愚钝的子侄，“这封信，乃是在内廷供奉处取出的真迹。纸张是朕御赐的，墨是江南进贡的特制松烟墨。除了白某和先子，无人能得此物。”
他说得极慢，每一个字都像钉子，往死里钉。
周围的御史们交头接耳，眼神中带着对皇权的敬畏和对白尚书的讨好。
赵捕头站在角落，抱着刀，眉头紧锁。
他刚才验过尸，也看过那份被刻意漏查的毒理报告。
但他不敢说。
白家的银子太沉，压得他脊梁骨发酸。
叶慎之缓缓走到案前。
他没有立刻反驳。
而是停顿半秒，观察白崇山的瞳孔。
那一瞬，白崇山的眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，随即又被更深的寒意覆盖。
就是这一丝慌乱。
叶慎之心中有了底。
他伸出右手，指尖轻轻悬在信纸上方一寸处。
不触碰。
只感受空气中残留的气息。
一股极淡的、混合着陈旧木屑与辛辣香料的味道，钻进鼻腔。
这味道很熟悉。
三年前，他在白侍郎的书房里闻到过。
那时白侍郎还活着，正对着这张桌子发呆。
“尚书大人说这是松烟墨？”叶慎之终于开口，语速平缓，像是在讨论今天的天气。
“正是。”白崇山点头，笑意未减，“松烟墨色黑而亮，入纸无痕，方显皇家气派。”
“是吗？”
叶慎之忽然笑了。
那笑容里没有温度，只有书卷气的疏离。
他抬起左手，从袖中掏出一块洁白的素帕。
动作优雅，却带着一种近乎挑衅的决绝。
他将素帕轻轻按在绝笔信的末尾落款处。
那里写着：孝子 白崇山 泣血叩首。
帕子吸走了表层浮墨。
露出底下的纸纤维。
叶慎之凑近了些，眯起眼睛。
“尚书大人，您可知松烟墨与油烟墨的区别？”
白崇山的笑容僵了一瞬。
“松烟轻清，油烟重浊。”叶慎之低声说道，“松烟入纸，如蜻蜓点水，墨迹边缘清晰锐利；而油烟……”
他顿了顿，抬起眼皮，直视白崇山。
“油烟粘稠，渗入纤维深处，晕染如云雾。”
话音落下，他猛地揭开素帕。
众人定睛看去。
只见那落款的笔画边缘，竟有一圈极细微的、如水波般的晕染。
那不是松烟墨该有的清澈。
那是油烟墨特有的浑浊。
大堂内瞬间安静下来。
连雨声似乎都停滞了一拍。
白崇山脸上的肌肉微微抽搐了一下。
他没想到，这个看似落魄的户部主事，竟懂如此细致的辨墨之术。
更没想到，他会在这里，当众撕开这道口子。
“叶慎之！”白崇山的声音冷了下来，原本温和的眼神此刻透着刺骨的寒意，“你这是在质疑朕的赏赐？质疑白某的诚信？”
“臣不敢。”
叶慎之后退半步，躬身行礼，姿态卑微，语气却硬得像铁。
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