雨声如鼓，敲打着户部北司档案库那扇厚重的木门。
贺兰舟没有立刻离开。他站在原地，听着聂慎行身后那名锦衣卫千户的脚步声渐远，直到那脚步声彻底消失在走廊尽头，被暴雨的轰鸣吞没。
“贺主事，”聂慎行的声音从背后传来，冷硬得像是一块浸透了冰水的铁，“你刚才说，税册里的数字若是没错，账就得好好算一算。”
贺兰舟缓缓转过身。他的长衫已被雨水打湿，贴在身上，勾勒出单薄却挺拔的身形。他低着头，手指轻轻摩挲着袖口那枚温润的玉扳指——那是他刚才从赵守业尸体旁顺手拾起的铜印拓片上的仿制品，此刻正散发着淡淡的朱砂腥气。
“大人说得是。”贺兰舟的声音很轻，带着一丝书生的迂腐与谨慎，“晚辈只是觉得，这世道上的账，不能只记在纸上。有些账，得记在心里，还得记在……该记的地方。”
聂慎行眯起眼睛。
他盯着贺兰舟那双看似温顺的眼睛，试图从中找出一丝慌乱或挑衅。但他什么也没看到。只有平静，一种令人不安的平静。
“你在威胁我？”聂慎行问。
“不敢。”贺兰舟苦笑一声，抬起眼，目光越过聂慎行的肩膀，看向档案库深处那片昏暗的阴影，“晚辈只是在求证。求证这卷宗里，除了死人的名字，还有没有活人的退路。”
他说着，迈开步子，走向档案库最深处的那排书架。
那里存放的是弘治五年至八年的旧档，大多已经发霉、虫蛀，无人问津。赵守业就是在那里死的。贺兰舟需要确认一件事：赵守业留下的线索，是否真的指向了那个他怀疑的人。
聂慎行没有阻拦。
他只是抱着双臂，站在门口，像一尊黑色的雕像。他知道贺兰舟跑不掉。外面的巡防营已经被他控制，这座档案库，就是一个封闭的铁笼。
贺兰舟走到书架前，随手抽出一本《江南赋役全书》。
纸张粗糙，墨迹斑驳。他翻开书页，指尖划过那些密密麻麻的数字。这些数字，每一笔都藏着玄机。
他在找赵守业。或者说，在找赵守业死后，别人还没来得及清理的痕迹。
果然，在一本无关紧要的《工部营造则例》夹层里，他发现了一张泛黄的纸片。
纸片上，盖着一个模糊的印章。
那是已故尚书的私印。
贺兰舟的心跳漏了一拍。
他小心翼翼地展开纸片。上面只有一行字，字迹潦草，像是匆忙间写下的：
“江南三府，税银入私库，印信为凭。”
落款处，是一个小小的“赵”字。
贺兰舟的手指微微颤抖。
这就是赵守业留下的东西。也是他敢把那份草稿混入正式卷宗的原因。他想用这个作为筹码，换取升职加薪。但他没想到，这个筹码，会要了他的命。
“看够了吗？”聂慎行的声音
Preview ends here. Subscribe to continue.