清心阁外的青石阶上，午时的阳光毒辣得刺眼。
薛七站在阴影与光明的交界处，看着赵执事从袖中掏出一枚铜制算盘。那算盘珠子泛着冷硬的黄铜光泽，每一颗都刻着细密的纹路，像是某种精密的刑具。
“罚款三千下品灵石。”赵执事的声音没有起伏，像是在念诵一道催命符，“理由：污损公物，扰乱考场秩序。虽邵长庚榜首之位已废，但试卷损毁之责，需由肇事者承担。”
薛七低着头，看不清表情。
他的手指在袖中微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为兴奋。
这就是他要的结果。
如果赵执事仅仅惩罚林七，或者让薛七背个处分，事情就会陷入漫长的扯皮。宗门需要面子，需要快速结案。而“罚款”，是宗门最乐意接受的解决方案——既保全了颜面，又充实了库房。
更重要的是，这笔钱一旦交出去，薛七就彻底断了退路。
外门弟子的积蓄，是他在这吃人的宗门里唯一的底气。没了这三千灵石，他就再也无法通过常规途径购买资源，只能被迫走上那条充满危险却收益极高的“黑市”之路。
或者说，那条通往更高权力核心的路。
“弟子遵命。”
薛七的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑。他从怀中摸出一个储物袋，轻轻放在青石板上。袋子很沉，里面装着他三年省吃俭用、甚至去禁地猎杀妖兽换来的全部家当。
赵执事瞥了一眼那个袋子，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
他知道这个外门小子是个穷鬼。三千灵石，对他来说，比割肉还疼。
但这正是薛七想要的。
疼痛，才能让人清醒。才能让人记住，规则不是用来遵守的，而是用来交易的。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了死寂。
一个身穿云纹白袍的身影跌跌撞撞地跑了出来。
是邵长庚。
他那只脱臼的手腕被粗布草草包扎着，脸色苍白如纸，眼神中却燃烧着疯狂的怒火。
刚才在堂内，他被护院按在地上时，就听到了外面的动静。
他没想到，薛七竟然真的敢交钱。Preview ends here. Subscribe to continue.