梅雨后的江南，空气里裹着挥之不去的霉味。
夏沈坐在顾家那辆青布小轿中，指尖无意识地摩挲着袖中的半张当票。
纸张边缘粗糙，带着血渍般的暗红——那是聂婉典当玉佩时留下的印记。
轿帘外，雨声渐歇，取而代之的是顾家大门前肃杀的风声。
今日是夏至，阳气最盛之时，也是阴私最易曝光之际。
夏沈要去的不是讨债，而是求证。
求证那个让长兄夏渊眼中闪过解脱的秘密，究竟藏在何处。
顾家大门紧闭，朱漆剥落，露出底下灰白的木纹，像极了夏家如今千疮百孔的家底。
管家阿福站在门前，一身玄色绸缎马褂，手里捏着一串佛珠，眼神冷得像井底的石头。
“主母请回。”
阿福的声音不高，却透着股不容置疑的傲慢。
“顾家没有接待夏家主母的规矩，尤其是带着这种……来路不明的东西。”
他目光扫过夏沈手中的当票，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
夏沈没有动。
她抬起眼帘，眸光清冷如霜。
“阿福管事，这枚‘双鲤衔环’的玉佩，可是顾家三十年前定下的信物。”
她声音极轻，每个字都像落在秤砣上，沉沉地砸在阿福脸上。
“若说没规矩，恐怕是有人忘了，当年是谁拿着这枚玉佩，从夏家库房里搬走了三十箱苏绣？”
阿福脸上的笑意僵了一瞬。
他身后的大门发出吱呀一声轻响，似乎有什么东西正在松动。
但很快，那扇门再次紧闭，连一丝缝隙都不留。
“主母说笑了。”
阿福合十双手，念了一声佛号，“那玉佩早已损毁，成了死契。如今出现在这里，不过是些江湖骗子的把戏。”
“私通外姓，伪造信物，意图颠覆夏家商路。”
他顿了顿，眼神中闪过一丝狠厉。
“若是传到京城御史耳中，夏家主母，您担待得起吗？”
夏沈心中一凛。
死契？
难道聂婉手中的玉佩，根本不是普通的典当凭证，而是顾家与夏家暗中勾结的铁证？
若是这样，夏渊为何要废去族长之位？
他又为何在那一刻，流露出解脱的神情？
仿佛卸下重担，又仿佛……赴死。
夏沈握紧了手中的当票，指节泛白。
她知道，自己已经无路可退。
若此时转身，夏家的嫡系地位将彻底崩塌；若继续前行，便是与整个江南商界为敌。
但她不能停。
族谱上那团晕染开的墨迹，像一只窥探的眼睛，冷冷地盯着她的后背。
那墨迹之下，淡青色的旧字若隐若现，仿佛在诉说着一个被掩埋了十年的真相。
“让开。”
夏沈忽然开口，语气中没有丝毫波澜，却带着一种决绝的寒意。
阿福皱眉：“主母，不可强闯。”
“我说过，”夏沈向前迈了一步，裙摆拂过湿漉漉的青石板，发出细微的声响，“让开。”
她没有拔剑，也没有呼救。
只是静静地站在那里，像是一尊冰冷的雕塑。
周围的仆役们面面相觑，无人敢上前阻拦。
他们见过夏沈的温婉，却从未见过这般令人胆寒的威严。
那是长期身处权力中心，被无数阴谋与算计打磨出的锋芒。
阿福脸色一变，挥手示意守卫打开侧门。
既然主母执意如此，那就让她看看，什么是真正的“死契”。
侧门缓缓打开，露出一条幽深的小径。
尽头，是顾家的祠堂。
那里没有香火，只有一片死寂。
夏沈踏入祠堂的瞬间，一股陈腐的气息扑面而来。
梁柱上的灰尘在光束中飞舞，像是无数冤魂在低语。
正中央，供奉着一块牌位。
上面没有名字，只刻着一个大大的“弃”字。