江南的梅雨，总是黏腻得让人透不过气。
夏渊的书房里，沉香燃了一半，烟雾在昏黄的烛火里盘旋，像极了此刻两人之间剪不断、理还乱的纠葛。
夏沈坐在下首的紫檀木椅上，脊背挺得笔直，仿佛一柄出鞘未半的寒剑。
她手里并没有拿那卷族谱，而是捏着一方素帕。
帕子边缘，沾着一点尚未干透的墨渍。
那是聂婉在宗祠慌乱中掉落的信物，也是今日所有混乱的源头。
“小妹。”
夏渊的声音有些沙哑，他端起茶盏，指尖微微颤抖，茶水晃出一圈涟漪，映出他苍白如纸的脸。
“有些事，不必做得太绝。”
夏沈抬起眼，目光平静地落在那团墨渍上。
“大哥说得是。但有些规矩，一旦破了，就再也补不回去了。”
她的声音极轻，却字字清晰，像是冰珠落在玉盘上。
夏渊放下茶盏，瓷器与桌面碰撞，发出一声脆响。
他深吸一口气，试图维持作为族长的威严，但那股虚浮的气力，早已随着窗外的雷声消散殆尽。
“你可知，今日若将那事公之于众，夏家百年清名，毁于一旦？”
夏沈嘴角勾起一抹极淡的弧度，不是笑，而是一种悲凉的讥诮。
“清名？大哥是在说聂氏儿子的名声，还是夏家的脸面？”
她缓缓站起身，走到书架前，那里摆放着夏家历代先祖的牌位拓片。
“三年前，长兄嫂难产而亡，留下襁褓中的嫡子。那时，大哥你说，‘血脉不可断’。”
夏渊闭上了眼，喉结滚动了一下。
“是啊，血脉不可断。”
他喃喃自语，随即猛地睁开眼，眼中闪过一丝狠厉。
“所以，我才让婉儿去办那件事。”
这句话，轻飘飘地落下，却重如千钧。
夏沈的手指猛地收紧，指甲掐进掌心，刺痛感让她保持清醒。
原来如此。
原来所谓的闺蜜情深，不过是这深宅大院里，最廉价的筹码。
原来那些深夜里的促膝长谈，那些共享的香囊与诗稿，都是这场精心策划的阴谋中，最讽刺的背景板。
“大哥……”
夏沈转过身，看着眼前这个曾经敬重有加的兄长。
他的鬓角已生华发，眼神中不再有往日的睿智，只有恐惧和贪婪交织出的浑浊。
“是你指使她涂改族谱的？”
夏渊没有否认。
他颓然地靠在椅背上，像是瞬间老了十岁。
“婉儿是个蠢货，她以为能神不知鬼不觉。但我教了她方法，用了特制的药水，只要等上一夜，字迹就会模糊，再重新写上聂氏儿子的名字……”
他顿了顿，声音低了下去。
“我想平衡势力。聂家虽败，但聂氏手中仍有部分田产。若能让她的儿子成为嫡子，夏家便能多一分根基。”
夏沈听着，心中那片冰冷的湖面，终于泛起了一丝波澜。
不是愤怒，而是彻骨的寒意。
为了家族利益，可以牺牲友情的信任。
为了所谓的大局，可以践踏礼法的尊严。
这就是她从小被教导要维护的“家族”
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