晨钟第三响。
雨势未减，反而更密了。
执事堂内，松油烟味混着霉湿气，呛得人嗓子发紧。
袁执事坐在太师椅上，手里那支秃毛狼毫笔悬在半空，迟迟落不下去。
他目光浑浊，死死盯着公示栏上萧尘的名字。
那里原本该有一团浓黑的墨痕，像死人的眼窝，宣告着清退的死刑。
但此刻，墨迹边缘有些异样。
刚才那一滴血渗入后，字迹虽未完全消失，却隐隐透出一股暗红的光泽。
那是‘勿信青衫’四个字留下的余韵。
袁执事的手指在桌面上敲击，节奏凌乱。
哒、哒、哒。
每一下都像是敲在他的心口。
他知道，萧尘没走远。
那个年轻人正站在药房方向，等着看他如何收场。
“辰时三刻将至。”
袁执事低声自语，声音沙哑得像砂纸摩擦。
他必须在今日之前，把萧尘的名字彻底抹去。
不是为了公正，而是为了那半块灵石的后续好处，以及……掩盖那张残破账本的秘密。
他猛地站起身，青衫下摆扫过桌角，带倒了一盏冷茶。
水渍蔓延，浸湿了桌案上一角泛黄的纸张。
那是他随手扔在那里的备用账册。
袁执事心头一跳，慌忙用袖子去盖。
动作太大，袖口一抖，半截残破的账本从袖中滑落，“啪”地一声掉在地上。
纸页散开，露出几行歪歪扭扭的数字。
萧尘正好折返。
他并未直接走向公示栏，而是装作路过，脚步微顿。
余光一扫，那些数字映入眼帘。
“黑石矿脉，出库三百斤，入账五十斤。”
“炼丹炉渣，变卖所得，纹银十二两。”
每一笔，都是宗门物资被私吞的铁证。
萧尘瞳孔微缩。
这就是袁执事日夜守护的秘密？
原来如此简单，又如此贪婪。
但他没时间细看。
赵虎的声音突然炸响。
“萧尘！你鬼鬼祟祟做什么？”
赵虎像一头被激怒的野猪，从柱子后冲了出来。
他满脸横肉颤抖，眼神中透着一种病态的兴奋。
他想邀功。
只要抓住萧尘的错处，就能摆脱末位的威胁，甚至挤进内门候选名单。
“执事大人！”
赵虎指着萧尘，声音尖锐得刺耳。
“我瞧见他方才在翻动您的账册！定是想销毁证据，嫁祸于您！”
袁执事脸色骤变。
他看向地上的账本，又看向萧尘。
恐惧瞬间转化为愤怒。
“放肆！”
袁执事厉喝一声，手中的狼毫笔重重拍在桌上。
墨汁飞溅，染黑了公示栏的一角。
萧尘的名字旁，那块原本已经模糊的黑墨，因为这一拍，重新变得清晰起来。
墨痕加深，如同凝固的血痂。
这是规则的反
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