子时三刻，雨势未减，反而更添了几分阴冷的湿意。
闵慎坐在书房那张斑驳的紫檀木案后，指尖轻轻摩挲着那本从曹公公手中死里逃生带回来的残册。纸张边缘还残留着王五的血迹，干涸后呈现出一种暗褐色的痂，像是一只只闭合的眼睛，冷冷地盯着他。
袖中空荡的感觉并未随着搜查结束而消失，反而在寂静中放大成一种尖锐的耳鸣。
那原本贴身藏着的最后一页，不见了。
不是被抢，也不是被毁。
闵慎闭上眼，脑海中迅速回放着半个时辰前的画面：两名太监粗暴地翻找书架，硫磺味弥漫，曹公公蹲在他面前捏住他的下巴。在那混乱的视线盲区里，有一只手极快地掠过他的袖口。
那只手没有温度，却带着一种令人作呕的熟悉感——那是常年浸泡在朱墨与权谋中的味道。
“既然没找到什么违禁之物，那就暂且放过你。”
曹公公的话还在耳边回荡，但闵慎知道，真正的猎手从未离开。
他睁开眼，目光如刀，剖开昏暗的烛光，落在书房的四壁。门窗紧闭，封条完好无损。唯一的出口，是头顶那扇半尺见方的通风气窗。
那里积满了陈年的鸟粪和蜘蛛网，散发着腐臭。
常人绝不会从这里进出，除非……有人一直在那里等着。
闵慎站起身，推开椅子，发出刺耳的摩擦声。他走到窗前，踮起脚尖，伸手去够那扇气窗的边缘。指尖触碰到粗糙的砖石，冰冷刺骨。
他用力一推。
气窗纹丝不动。
但在松动的瞬间，一缕极细的纤维粘在了他的指甲缝里。
闵慎将手指凑到烛火前。
那是一截红色的布料纤维，质地细腻，色泽鲜艳，即便沾了灰尘也难掩其华贵。
绯色。
户部侍郎傅宗书，正三品大员，平日里最爱穿的就是这身绯袍。
闵慎的瞳孔微微收缩。
原来如此。
傅宗书的人，就在屋里。
或者说，从王五暴毙的那一刻起，这间屋子就已经成了傅宗书棋盘上的一颗死子。他们不需要杀人灭口，因为只要让证据“自然”消失，所有的罪证就会随着王五的死一
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