卯时的更漏声，像是钝刀割在耳膜上。
彭婉坐在案前，手中的狼毫笔悬在半空，墨汁顺着笔尖滴落，砸在宣纸上，晕开一团漆黑的污迹。
这方寸之地，闷热得令人窒息。
窗外的雷雨终于落下，雨点砸在窗棂上，发出沉闷的声响，却盖不住屋内死一般的寂静。
乔玉珍就坐在对面的太师椅上。
她穿着一身正红色的织金袄，那红色浓烈得像刚流出来的血，在这昏暗的偏房里显得格外刺眼。
她手里捏着一串沉香木珠子，指节轻轻摩挲着，发出细微的“沙沙”声。
每一下，都像是敲在彭婉的心头。
“夫人。”
彭婉轻声开口，声音柔顺得没有一丝棱角，“妾身愚钝，这《女诫》中的‘通’字，笔画繁复，妾身怕写坏了，污了夫人的眼。”
乔玉珍停下手中的动作。
那双凤眸微微眯起，目光如毒蛇般缠绕在彭婉身上。
“贤德？”
乔玉珍冷笑一声，语气里带着长辈特有的轻蔑与压迫，“前院那个贱婢不知廉耻，与人私通，败坏门风。你是乔家的正妻，理当以身作则，抄写百遍《女诫》，以此赎罪，警示后人。”
她说的是“赎罪”。
可彭婉知道，这是立威。
乔玉珍要借这个由头，治她怠慢之罪，甚至……直接将她拿下。
半个时辰后，乔老爷的人就要来带走她问话。
若是此刻失态，便是坐实了“疯癫”或“不敬”，到时候，连辩解的机会都没有。
彭婉垂下眼帘，掩住眼底那一闪而过的寒光。
她重新蘸了墨。
这一次，她没有看纸，而是盯着砚台里那池黑沉沉的墨汁。
墨汁冰凉，透着刺骨的寒意。
就像这乔府深处，人心叵测的深渊。
她提起笔，手腕微转，笔尖落在纸上。
第一笔，落下。
第二笔，转折。
那个“通”字，在她笔下缓缓成型。
墨迹未干，散发着淡淡的松烟香。
乔玉珍看着她的动作，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“写得不错。”
她淡淡地说道，“只是，心不正，字再好看，也是歪的。”
彭婉没有反驳。
她只是顺从地点了点头，继续书写。
每一笔，都极尽工整，仿佛真的在虔诚地忏悔。
然而，只有她自己知道，她在做什么。
那张宣纸的纹理，与普通官纸不同。
它是前院妾室用来传递消息的特制桑皮纸，表面光滑，内里却藏着极细的纤维层。
就在刚才，她在研墨时，指尖触碰到了一张夹在《女诫》书页间的异物。
那是一张薄薄的桑皮纸，上面用极淡的墨水，画着一个复杂的图案。
那是乔家暗卫的信物。
而此刻，随着她笔墨的渲染，那些原
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