卯时的天光还未完全透亮，偏房内的空气黏稠得仿佛能拧出水来。
窗外的雷声闷在云层里滚，像是有巨兽在低吼，震得窗纸簌簌作响。
彭婉坐在案前，指尖捏着那支狼毫笔，笔尖悬在半空，墨汁顺着笔锋滴落，在青石砚台上砸出一圈涟漪。
她垂着眼眸，视线落在《女诫》那页夹着密信的残页上。
桑皮纸的质地粗糙，与周围光滑的宣纸格格不入。
就在半个时辰前，她发现那折痕的方向是反的——从左向右。
那是军报折叠法。
这意味着，这封信不是家书，而是通往死路的投名状。
乔玉珍想要的是她的命，还是这份证据？
或者两者都要？
彭婉深吸一口气，压下心头翻涌的寒意。
她知道，此刻不能退。
一旦停止，就是心虚；一旦迟疑，便是认罪。
她必须毁掉信上的关键人名，让这一切变成一场无法查证的糊涂账。
只要名字模糊了，通敌的链条就会断裂，乔府的名声或许还能保全，而她，也能从“同谋”变成“不知情者”。
这是唯一的生路。
彭婉提起笔，蘸满了浓黑的墨汁。
她没有直接涂抹，而是先用笔尖轻轻点在那个人名的最后一个字上。
墨汁迅速渗入纸张纤维，晕染开来。
她动作极轻，像是在抚摸情人的脸颊，又像是在进行一场精密的外科手术。
每一笔落下，都要控制力道，既要盖住字迹，又不能破坏纸张的整体结构。
毕竟，乔玉珍随时可能回来检查。
若是发现纸张破损，那就是大不敬之罪。
笔尖游走，墨色层层叠加。
原本清晰可辨的名字，渐渐被一团混沌的黑色吞噬。
彭婉的额头上渗出了细密的汗珠，顺着鬓角滑落，痒酥酥的，她却不敢伸手去擦。
她的手很稳，稳得像是一尊石雕。
只有她自己知道，心脏正在胸腔里疯狂撞击，几乎要跳出喉咙。
就在这时，门外传来了脚步声。
很轻，却带着一种令人窒息的压迫感。
那是沉香木珠子碰撞的声音。
咔哒，咔哒。
每一下都像是敲在彭婉的心坎上。
翠儿尖锐的笑声在走廊尽头响起，随即戛然而止。
“夫人来了。”
赵管家唯唯诺诺的声音紧随其后，透着股子慌乱的意味。
彭婉的手猛地一抖。
一滴多余的墨汁，不慎落在了《女诫》的空白处。
她心头一跳，却没有停下手中的动作。
此时若停，便是欲盖弥彰。
她只能加速，用更浓重的墨色将那滴多余的墨汁也掩盖过去。
笔锋回转，墨团扩大。
那个原本属于某位边关将领的名字，彻底消失在一团漆黑之中。
门被推开了。
一股冷风裹挟着潮湿的水汽扑面而来。
乔玉珍走了进来。
她穿着一身正红色的织金袄，在这昏暗的房间里显得格外刺眼，像是一团燃烧的火焰，又像是一滩凝固的血。
她手里依旧捏着那串沉香木珠子，指节因为用力而微微泛白。
她的目光扫过屋内，最后定格在彭婉身上。
“抄完了？”
乔
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