初雪落得无声，却将尚服局偏殿外的青石板路染成一片肃杀的白。
阮青坐在冷僻小院的炕沿上，指尖轻轻摩挲着那件冬衣的袖口。
那是乔姑姑昨日送来的“厚待”。
大红色织金缎面，内衬狐裘，针脚细密得令人窒息，每一寸都透着尚服局掌事姑姑不容置疑的权威。
如今，这件衣服成了悬在头顶的达摩克利斯之剑。
今日是皇帝登基周年大庆，后宫需重新整肃服饰规制。
若穿错衣裳或举止失仪，明日便会以失仪罪被责罚。
而阮青知道，乔姑姑想借机打压她，不仅要让她低人一等，更要找出她顶撞的把柄。
门帘被猛地掀开，寒风裹挟着雪花卷入屋内。
赵答应提着裙摆走了进来，身后跟着两个捧着妆奁的小宫女。
她笑得温婉，眼神却像钩子一样刮过阮青的脸。
“妹妹这身子骨弱，怎么还在这院子里吹冷风？”
赵答应的声音甜腻，带着几分刻意的关切。
阮青抬眼，目光平静地落在赵答应那件淡青色留仙裙上。
“姐姐言重了，奴婢只是觉得，这屋里的炭火虽旺，却暖不透人心。”
赵答应脸上的笑容僵了一瞬，随即更盛。
她走到桌前，放下手中的妆奁，从中取出一把银剪刀和几卷彩线。
“既然妹妹这般清高，姐姐便替妹妹整理一下今日的仪容吧。”
“新帝登基，规矩大。姐姐可是怕我穿了那件红袄，冲撞了圣意？”
阮青轻声问道，语气里没有半分惧意，只有淡淡的讥讽。
赵答应坐下，拿起剪刀，指尖在阮青的衣领处比划。
她的指甲修剪得极短且干净，动作熟练而精准。
“妹妹说笑了，姐姐怎会做那等蠢事。”
赵答应一边说着，一边用剪刀挑开阮青袖口的一根线头。
那根线头极细，若不仔细看，根本发现不了。
但阮青看见了。
那是赵答应故意留下的破绽，也是她试探阮青底线的信号。
“姐姐手真巧，连这等细微之处都能注意到。”
阮青垂下眼帘，遮住眸中一闪而过的寒光。
她知道，赵答应在监视她。
也在暗示自己，她知晓某些秘密——比如那把能打开铜匣的钥匙。
钥匙不在阮青手中，也不在赵福身上。
它此刻正戴在谁的手指上？
赵答应没有回答，只是将剪刀递到阮青面前。
“妹妹，这衣袖太紧，若是碍了手脚，不如剪去一截？”
阮青看着那把闪着寒光的剪刀，心中冷笑。
剪去衣袖？
这是要毁了她作为嫔妃最后的体面。
一旦衣衫破损，便是失仪之罪。
乔姑姑想要的不就是这一刻吗？
阮青伸出手，却没有接剪刀，而是轻轻按住了赵答应的手腕。
她的指尖冰凉，触感细腻，像是一块久未见光的玉。
“姐姐何必动怒？”
阮青的声音轻柔，却字字如针。
“这衣袖虽紧，却是姐姐亲手缝制的。若是剪坏了，岂不是辜负了姐姐的一片苦心？”
赵答应眉头微皱，眼中闪过一丝恼怒。
她没想到阮青如此难缠。
两人对视片刻，空气中弥漫着一种无声的张力。
窗外的雪越下越大，仿佛要将整个世界埋葬。
赵答应忽然松开手，剪刀掉落在桌上，发出清脆的声响。<
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