初雪封门，尚服局偏殿内的地龙烧得极旺，却烘不散那股子陈年积灰的霉味。
阮青立在案前，指尖轻轻拂过那件从乔姑姑旧物中拆出的冬衣内衬。
布料冰凉，针脚细密如蚁行，那是尚服局最高规格的“游丝绣”，每一针都藏着乔姑姑倒卖宫绢的暗记。
她要将这件衣服作为掩护，潜入尚服局最深处的那间私库。
那里锁着乔姑姑未及带走的铜匣，里面或许真存有“西郊仓库”的真实流水。
小翠屏息凝神地守在门外，透过门缝监视着走廊尽头那两个打盹的太监。
阮青换上了一身素净的常服，将冬衣仔细叠好，贴身藏入怀中。
衣物紧贴胸口，隔着两层衣衫，仍能感受到那层薄纸的硬挺。
这是她的护身符，也是她的催命符。
推开偏殿侧门的瞬间，寒风裹挟着雪沫扑面而来。
阮青压低身形，借着廊柱的阴影，向库房方向潜去。
脚步声被积雪吞没，只有心跳声在耳膜上擂鼓。
刚转过回廊，一阵急促的脚步声从身后传来。
阮青心头一紧，猛地闪身躲入一旁的纱灯后。
是守夜的太监赵福，他手里提着灯笼，嘴里嘟囔着：“这鬼天气，连只老鼠都冻僵了……”
灯笼的光晕扫过阮青藏身的地方，照亮了她袖口的一角。
赵福脚步一顿，眯起眼睛凑近了些。
“谁在那儿？”
声音尖锐，划破了死寂。
阮青没有立刻回答，而是缓缓从阴影中走出，脸上挂着恭顺的笑意。
“是奴婢。”
她微微垂首，姿态低微到了尘埃里，“奴婢奉协理姑姑之命，来取一份旧档。”
赵福上下打量着她，目光在她隆起的胸口和紧绷的下摆上停留了片刻。
眼神里的怀疑并未散去，反而多了几分戏谑。
“协理姑姑？”他嗤笑一声，手中的剪子在指尖转了一圈，“乔姑姑刚走，这尚服局就乱了套了。你说你是协理姑姑的人，可我怎么没见过你这张脸？”
阮青抬起眼帘，声音轻柔却坚定：“奴婢阮氏，昨日刚获旨协理尚服局事务。公公若是不信，大可去问掌事处的王公公。”
“王公公？”赵福冷笑，“王公公今早便告病回家了。如今这尚服局，还是老规矩办事。”
他往前逼近一步，灯笼的光几乎照到了阮青的脸上。
“既然来了，那就别想轻易离开。”
他的目光落在阮青的袖口上，语气骤然变冷：“新帝登基周年，整肃后宫服饰规制。按律，低位嫔妃出入尚服局重地，需接受搜查，以防私藏禁物。”
阮青心中一沉，面上却不动声色：“公公说笑了。奴婢只是来取份账册，身上并无违禁之物。”
“有没有，搜过才知道。”
赵福挥了挥手，身后的两个小太监立刻围了上来。
他们伸手就要去抓阮青的手臂。
阮青后退半步，避开那只脏手，语气依旧平静：“公公若要搜查，请出示尚服局的正式文书。否则，便是以权压人，坏了宫里的规矩。”
赵福愣了一下，随即恼羞成怒：“规矩？现在这里我说了算！”
他一把抓住阮青的手腕，力道极大，指甲几乎陷进肉里。Preview ends here. Subscribe to continue.