申时的雨，来得比预想中更急。
任婉走出偏殿时，天色已如泼墨。
她并未撑伞，只将那件不合身的冬衣拢紧了些。
雨水顺着回廊的飞檐滴落，在地面砸出细碎的水花。
每一步落下，脚底的绣鞋便陷入泥泞。
湿冷的空气瞬间侵入骨髓，丝绸内衬吸饱了水汽，变得沉重而粘腻。
像是一层冰冷的蛇皮，紧紧裹住她的四肢。
任婉垂着眼眸，目光落在袖口处。
那里，金丝缠枝莲纹样在昏暗的天光下泛着幽微的光。
指尖轻轻摩挲过那道毛边。
那是昨日试穿时，常姑姑亲手剪断的线头留下的痕迹。
也是她故意留下的破绽。
“贵人，请。”
小翠撑着伞，小心翼翼地护在身侧。
声音颤抖，带着未散的惊惶。
任婉没有回头。
她知道，这不仅仅是一场赴宴。
这是一次公开的处刑。
若她穿着这件僭越之衣踏入正殿，便是大逆不道。
若她当众脱下，便是抗旨不尊。
常姑姑的那把剪刀，剪掉的不是线头。
而是她的退路。
回廊尽头，几名宫女正低头快步前行。
她们看见任婉，脚步微微一顿。
眼神快速扫过她的衣袖，又迅速低下。
像是在确认什么，又像是在恐惧什么。
任婉握紧了手中的团扇。
扇骨冰凉，硌得掌心生疼。
她调整呼吸，让步伐保持平稳。
不能跑。
也不能停。
越是慌乱，越容易露出马脚。
雨势渐大，雷声在头顶翻滚。
一道闪电划过，照亮了她苍白的脸。
就在经过一处转角时，一阵疾风卷起雨幕。
任婉袖中的暗扣，终于承受不住湿重与拉扯。
“啪。”
一声极轻的脆响。
被雨水浸透的金丝线崩断了一根。
袖口内侧，原本被厚重工艺掩盖的一角布料，悄然滑落。
那一瞬，时间仿佛凝固。
任婉的心跳漏了一拍。
但她脸上的表情没有丝毫变化。
只是微微侧身，用身体挡住了旁人的视线。
同时，手指看似无意地拂过袖口。
将那滑落的布料重新按回原位。
动作流畅自然，宛如整理鬓发。
只有她自己知道，掌心已全是冷汗。
那露出的底布颜色……
是素白。
没有任何杂色的素白。
这是宫中只有皇后及极少数超品级贵人才能使用的料子。
赵婕妤虽是婕妤，位分虽高，却也用不起这种纯素白绸缎做内衬。
除非……
这件衣服，根本不是给赵婕妤做的。
或者，赵婕妤根本不知道这件衣服的内里藏着什么。
任婉深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪。
继续向前走去。
前方，正殿的朱红大门紧闭。
门口站着两名高大的侍卫，神情肃穆。
而在门侧的阴影里，站着一个人。
常姑姑。
她依旧保
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