后厨传来极轻极细的切菜声，像无数根针在同时刺破空气。
常默坐在角落那张掉漆的木桌前，面前摆着一碗最便宜的清汤面。面条是那种廉价的机制面，色泽泛黄，浸泡在浑浊的高汤里，上面漂着几片发黑的青菜叶和一滴凝固的油花。
这是“老武面馆”下午两点到六点营业时段的标准配置。
但此刻，这碗面不同。
它冒着热气，但那热气不往上飘，而是贴着碗沿打转，形成一种诡异的漩涡状气流。周围的食客已经散尽，只有阿秀躲在柜台后面，手里紧紧攥着抹布，眼神惊恐地往这边瞟。
武强站在桌对面。
他穿着那件皱巴巴的西装，领口敞开，露出一截发黄的衬衫。他手里捏着一串钥匙，指节因为用力而泛白。他的额头上渗出一层细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在桌面上，晕开一小片深色的水渍。
他想跑。
但他不敢动。
刚才那一幕——悬浮的面条、血红的符文、凝固的空气——像是一块巨石砸进了他的心脏。虽然那些异象随着常默放下筷子而消散，但那种深入骨髓的寒意还残留在他的神经末梢。
“武老板。”
常默的声音很低，像是从胸腔深处挤出来的闷响。
他没有看武强的脸，而是盯着那碗面。
他的目光落在汤面上那层薄薄的油花上。
“我不吃她送的面。”常默说，“我要你亲手端上来。然后，我们谈谈工资的事。”
武强的喉咙滚动了一下。
他试图挤出冷笑，想找回一点作为老板的尊严。
“你是不是脑子有病？”武强的声音有些发紧，语速很快，像是在用速度掩盖心虚，“我是老板，你是员工。你想赖账还是想闹事？我告诉你，这店是我开的，我想怎么经营就怎么经营。你要钱？月底！月底一起结！”
他把“月底”两个字咬得很重，像是在宣布判决。
常默没有生气。
他只是伸出手，指尖轻轻触碰了一下那碗面的边缘。
瓷碗发出轻微的“叮”声。
那一瞬间，空气似乎再次凝固了。
不是比喻。是真的凝固。
原本升腾的热气突然停滞在半空，像是一幅被按下了暂停键的画面。周围的嘈杂声——电视机的广告声、街道上的车流声——全部消失了。
只剩下一种细微的、类似冰层开裂的声音。
武强愣住了。他揉了揉眼睛，以为自己出现了幻觉。
常默缓缓站起身。
他比武强矮半个头，但此刻，武强却感到一种来自灵魂深处的压迫感。那种感觉就像是被一头沉睡的巨兽盯上，无论它多么渺小，都无法忽视其背后的恐怖力量。
“武强。”常默第一次叫了他的名字。
这两个字念出来时，带着一股寒意。
武强下意识地向后退了一步，撞到了身后的椅子。椅子腿摩擦地面，发出刺耳的声响。
“你……你想干什么？”武强握紧了手中的钥匙串，指节泛白。
常默没有回答。
他拿起桌上的筷子，夹起一根面条。
那根面条在空中悬停了一秒。
然后，奇迹发生了。
面条并没有落下，而是悬浮在那里。汤汁中的油脂开始旋转，形成一个微小的漩涡。漩涡中心，原本清澈透明的汤面上，浮现出了一行血红色的符文。
那符文细如发丝，扭曲盘旋，散发着令人作呕的血腥气。
阿秀发出一声尖叫，捂住了嘴巴。
周围的食客惊恐地站起来，纷纷后退，有人甚至拿出了手机准备报警。
武强瞪大了眼睛，瞳孔剧烈收缩。他看不懂那些符文是什么，但他能感觉到那股力量是真实的。那不是魔术，不是特效，是一种违背物理常识的、古老而邪恶的力量。
“这是什么……”武强的声音颤抖得厉害。
常默看着那行血符，眼神平静如水。
他知道，从这一刻起，他再也回不去普通人的生活了。
“这碗面，刻了咒。”常默轻声说道，“你不给我钱，
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