烛火在青瓷灯盏里跳动了一下，爆出一朵极小的灯花。
韩崇安的书房静得可怕。
这里没有户部衙门那种令人窒息的铜臭味，反而弥漫着一股陈年墨香和檀木混合的气息。墙上悬挂着“清正廉明”的匾额，墨色苍劲，在摇曳的烛光下投出长长的阴影，像是一张张开的大口，冷冷地注视着屋内的一切。
曹安跪在书房中央的波斯地毯上。
他的双手被反绑在身后，粗麻绳勒进了皮肉，带来一阵钝痛。但他感觉不到疼痛，因为他的目光死死地盯着前方那张紫檀木大案。
案上摆着一只精致的锦盒。
锦盒盖子半开，里面躺着的不是金银珠宝，而是一叠泛黄的账册，以及一封折得整整齐齐的信笺。
而在信笺旁边，静静躺着那枚“第一枚带毛刺的开元通宝”。
它此刻不再是被藏匿的证据，也不再是黑市里的赃物。它就那样孤零零地躺在昂贵的丝绸衬底上，边缘那道细微的、粗糙的毛刺，在烛光下泛着冷硬的金属光泽。
那是权力的裂痕。
曹安的喉结滚动了一下。
他想起三天前，自己指尖划过这道毛刺时，那种如鲠在喉的刮擦感。如今，这道毛刺不仅刮在了他的指腹上，更将狠狠刮进整个大周朝的肌理之中。
脚步声从屏风后传来。
不紧不慢，每一步都像是踩在人的心尖上。
韩崇安走了出来。
他今日穿了一身深紫色的常服，手里依旧把玩着那枚普通的开元通宝。他的脸色比昨日更加红润，眼神中透着一种掌控一切的从容与慈爱，仿佛眼前跪着的不是一个即将满门抄斩的罪臣，而是一个迷途知返的晚辈。
“阿安，你来了。”
韩崇安的声音温和醇厚，带着长辈特有的包容。
他走到曹安面前，蹲下身，伸手想要抚摸曹安的脸颊。曹安本能地偏头躲开，动作僵硬却坚决。
韩崇安的手悬在半空，停顿了一秒，随即收回，轻轻叹了口气。
“何必如此倔强呢？”
韩崇安站起身，走到案前，拿起那枚带毛刺的铜钱，在指尖灵活地翻转。
“这枚铜钱，是你给我的见面礼，也是你给我的催命符。”
他笑了笑，语气轻松得像是在谈论天气：“你以为，潜入这里，拿走这些账册，就能扳倒为师？太天真了。”
曹安抬起头，目光平静如水。
“恩师说得对。”
他的声音沙哑，却字字清晰，“我只是来确认一件事。”
“哦？”韩崇安挑眉，“什么事？”
“确认恩师是否真的以为，‘水至清则无鱼’这句话，能掩盖所有的污秽。”
韩崇安脸上的笑容微微一僵，但很快又恢复了原状。
他将那枚铜钱轻轻放在案上，发出“叮”的一声脆响。
这声音在寂静的书房里显得格外刺耳，像是某种审判的前奏。
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