暴雨如注，京城郊外的废弃别院在夜色中如同一头蛰伏的巨兽。
武清婉并未撑伞，任由冰冷的雨水顺着发梢滴落，浸透了她那身早已湿透的青衫。她站在别院残破的门廊下，目光并未投向正厅，而是死死盯着墙角那一处不起眼的青砖缝隙。那里有一层极薄的、尚未被雨打湿的灰尘，与周围潮湿泛黑的砖面形成了诡异的对比。
“柳妈说过，这里曾有人频繁出入，但脚印都被刻意抹去了。”武清婉低声自语，声音轻得几乎被雷声吞没。她缓缓蹲下身，指尖轻轻拂过那层薄灰，触感干燥而细腻，说明最近三天内，有人在此处停留过，且动作极其小心，甚至用了某种吸附粉末来掩盖痕迹。
这不是普通的搜查，这是清洗。
她站起身，从袖中摸出一枚极小的铜哨，对着夜空吹了一声短促的哨音。远处树影间，一道黑影无声地掠至她身后，单膝跪地：“属下在。”
“别院里还有活人吗？”武清婉问，语调平缓，却带着不容置疑的冷意。
“有。两名黑衣护卫，轮换值守，每半个时辰换一次岗。另外……”黑衣人迟疑了一下，“厨房里有热气，像是刚煮过粥。”
武清婉嘴角微不可察地勾了勾。薛王氏派人守在这里，不是为了保护什么宝物，而是为了监视。她在等，等武清婉自投罗网，或者等那个所谓的“秘密账房”里的东西被人发现后销毁。
“带我去看厨房。”
三人猫着腰，借着闪电划破夜空的瞬间，迅速穿过杂草丛生的庭院。别院内部一片死寂，只有雨水敲打瓦片的声响。武清婉的视线扫过那些看似破损的窗棂，心中快速计算着守卫的盲区。她的每一步都踩在青苔最厚、最不易发出声响的地方，仿佛一只在暗夜中狩猎的猫。
推开虚掩的后门，一股陈旧的霉味混合着淡淡的檀香扑面而来。这味道不对，侯府库房里只有樟脑和尘土味，而这股檀香，是薛王氏常年佩戴的那串沉香木佛珠特有的气息。
“婆婆来过？”武清婉在心中冷笑。
她并未进入主屋，而是绕到了后院一处隐蔽的石井旁。井沿上有一道新鲜的划痕，那是钥匙插拔留下的痕迹。武清婉取出随身携带的一根细铁针，沿着划痕摸索，最终在井底的一块松动石板上按了下去。
“咔哒。”
一声轻微的机械咬合声响起，地面微微震动。石板缓缓移开，露出一个向下的阶梯，深不见底，散发着阴冷的湿气。
“下去。”武清婉对身后的黑衣人下令，自己则先一步踏入黑暗。
阶梯陡峭且狭窄，两侧墙壁上布满了青苔，滑腻不堪。走了约莫百步，前方出现了一扇厚
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